何茂才站在两步开外，看着他量完一个部位就往记录纸上写一个数，写完之后接着量下一个。

量到槐木横梁的时候，钱主事的手停了一下。

他拿手指顺着榫头的边缘摸了一圈，又屈指弹了一下横梁表面，听回声。

然后他站起来，头一回开口。

＂这横梁换过？＂

＂换过。原来的榆木裂了，换成了槐木。＂

＂换了多久？＂

＂三天。＂

＂槐木晾透了没有？＂

＂晾了半个月。＂

钱主事没再问，蹲下来继续量车架的其他部位。

量完最后一处他把卡尺收好，站起来走到陆远面前。

＂陆先生，蒸汽车结构合格。＂

＂横梁、轴套、传动机构、转向机构，都在公差范围内。＂

＂但下官有一句话想说。＂

陆远靠在廊柱上没动。

＂请讲。＂

＂这台机器的螺栓全部用的是平头螺栓。＂

＂长途跑起来，平头螺栓容易松动。＂

＂如果换成六角螺栓，用扳手就能紧，不用每次拆轮子。＂

陆远听完没有立刻回答。

他看了何茂才一眼。

何茂才站在蒸汽车旁边，手里的油壶还没放下，听到这话时手顿了一下。

＂换六角螺栓的事，下官会考虑。＂

钱主事点了点头，在验收单上签了字，然后把单子递给陆远。

＂合格。＂

说完他带着两个书吏走了。

马蹄声在巷口渐渐远了。

何茂才站在院子里，手里还攥着那把游标卡尺。

＂六角螺栓的事，学生以前没想到。＂

＂你想到了。＂

陆远从廊柱边走下来。

＂但你习惯用平头螺栓，是因为军器局平头螺栓多，六角的要另配，还要专门打扳手。＂

＂所以你就用了现成的。＂

＂学生……＂

＂不用解释。＂

＂下次跑长途之前换掉就行。＂

何茂才把游标卡尺放回工具箱里，蹲在地上没有站起来。

过了一会儿他问了一句。

＂先生，钱主事是从兵部来的，还是从军器局借调的？＂

＂兵部。＂

＂那他怎么知道六角螺栓的事？＂

＂他在兵部军器司干了十几年，看过太多机器的拆装记录。＂

＂平头螺栓松动的问题，他比你见得多。＂

何茂才没有再问。

他站起来，把那壶油放回工具箱里，合上了盖子。

验收合格的消息当天下午就传出去了。

何茂才从军器局送验单回来时，在棋盘街口碰见了李敢。

李敢说有人往新学门口送了一只木箱，箱子不大，没有署名。

何茂才加快脚步回了新学。

木箱搁在门槛旁边，箱子边角磨得发亮，像是被人攥着提了一路。

他弯腰把箱子抱起来，觉得分量不重，晃了晃没有声响。

拿进工坊放在桌上打开。

里面铺了一层干草，草上搁着一根六角螺栓，跟蒸汽车上用的尺寸一样。

螺栓旁边还有一张纸条，上面只写了一个字。

＂换。＂

何茂才盯着那个字看了好一会儿。

他把螺栓拿起来对着光看了一遍，又放回箱子里，然后抱着箱子去找陆远。