何茂才没有立刻走，蹲回去把那把锉刀收进工具箱，金属碰在木箱底发出一声轻响。

巷口又有人推着板车经过，车轮碾过松动石板咯噔一下，车上的菜筐晃了晃，几片枯黄的菜叶子掉在地上。

他等那声响过去了才开口。

＂先生还说了什么？＂

＂说停不了几天，等签字对不上的记录报到核查司，那边自然会放人。＂

何茂才没有再问，站起来拍了拍膝盖上沾的灰土，转身走了。

走出去十几步之后他回头看了一眼，周老六还蹲在石阶上，没动，面前那只裂了口的碗还搁在原地。

当天下午他去了一趟军器局。

工棚门口的蒸汽机还在转，飞轮上的皮带擦着铁面嗡嗡地响，跟往常一样。

但废料库门上多了一张告示，白纸黑字，墨迹还没干透，写着＂核查期间废料出库暂停，待复核完成后恢复＂。

纸页底下还渗着一道墨痕，像是写的时候毛笔没舔匀，洇开了一小片。

他站在告示前面看了一会儿，伸手按了一下翘起的纸角，纸页拍在门板上啪嗒一声，声音在安静的院子里传出去老远。

旁边一个年轻工匠从工棚里走出来倒铁渣，看见他站在那儿停了一下，手里拎着的铁桶悬在半空。

＂何师傅，周师傅今天没来。＂

＂我知道。＂

年轻工匠把铁渣倒在墙角，铁屑落在地上哗啦一声，灰黑色的渣屑在阳光下闪着细碎的光点。

＂昨儿傍晚老赵进废料库了，进去的时候手里拿着单子，出来的时候单子没了。＂

＂你看见了？＂

＂看见了，他出来的时候在门口站了一下，把门带上了，平时他关门从来不关严，那回关得死死的。＂

何茂才站在那里，看着废料库门上新贴的告示，纸页被风吹得掀起边角又落下，边缘已经有点卷了，露出底下门板上的一道旧漆印子。

他转身走了。

回到新学时天色暗了不少，院子里那台蒸汽车停在廊下，槐木横梁上凝了一层薄薄的水汽，伸手摸上去一片湿凉。

陆远正在工坊里看方以智新画的管道改向图，桌上摊了三四张纸，每一张都标了尺寸，不同角度的管道走向画了三种方案，边角还写着几行炭笔批注。

何茂才站在桌边把周老六的话复述了一遍，说到老赵签字那一段的时候他声音比平时低了些。

＂签字的人换了，说明韩主事和赵主事用的不是同一批人，韩主事走了，赵主事想接那条线，接得太急，签字露了破绽。核查司要查的不是废料本身，是废料账上的签字，签字对不上，那批废料的去向就说不清。＂

＂那周师傅什么时候能回去？＂

＂很快，核查司拿到签字对不上的记录之后就会放人，停他两天是为了让他别在场，这样韩主事的人才敢动。＂

何茂才站在桌边没有接话，低头看了看自己手上沾的机油，伸手在裤子上蹭了一下，油渍在布面上洇开一片暗色的痕迹。

陆远合上管道图，站起来走到窗边，窗外的梧桐叶子在风里翻着，哗啦啦响了一阵又安静下来。

＂你明天再去一趟军器局，不用找周师傅，去废料库门口看看那张告示还在不在，在的话就等，不在了就回来告诉我。＂