他出门的时候顺手带上了门，门轴转了一下，发出轻微的吱呀声。

又过了几天，路基彻底验收完毕，蒸汽车正式跑了起来。

何茂才每天天不亮就出门，天黑透了才回来。

棋盘街上的梧桐叶在短短几天里落了大半，他每天早上推车出门的时候，车轮碾过地上的落叶，发出细碎的沙沙声。

方以智跟了头三趟，把沿途的停靠点、加水位置、煤耗变化全部记录了一遍，整理成一份完整的运行手册。

他在桌边坐了两个晚上才写完，写完之后又把每一处数据核了一遍，确认没有遗漏才装订成册。

手册上画了沿途的简易地图，标注了哪里的路面容易积水、哪一段的碎石还没压结实、哪里的水井水质适合锅炉使用。

地图画得不算精细，但每一处都写明了。

何茂才拿到手册之后翻了翻，抬头看了方以智一眼。

＂这条路你一共跑了三趟，记得这么清楚？＂

＂三趟够了。路况变化不大，等入冬之后再更新一版。＂

何茂才把手册收进工具箱里。

工具箱里那几样东西还躺在上层格子里，他看了一眼那把铜扣子，然后合上了盖子。

＂那以后出车就按这个手册来。＂

方以智点了点头，没有再接话。

蒸汽车跑了十几天之后，棋盘街口告示栏旁边贴了一张新的告示。

告示上说，蒸汽车在通州至宣府段已正式运行，军粮运输效率显著提升。

落款盖着兵部的印。

何茂才路过的时候看了一眼，没有停下来细看。

但告示栏前面围了几个人，有人踮着脚在看，有人蹲在旁边交头接耳。

他推着空板车从旁边走过的时候，听见有人在议论铁料的事。

＂这台车用的铁料是兵部调拨的，你听说了没有？＂

＂那是新学自己弄的，跟兵部没关系。＂

＂不对，我听人说就是兵部出的料。＂

何茂才没有停步，推着板车走过去。

那些话被风搅散了，听不太真切。

告示贴出来当天傍晚，朱由检来了。

进门的时候手里拿着一张纸，展开来放在石桌上。

纸上画着蒸汽车的运行路线图，每个停靠点都标了数字。

路线图是用细炭笔画的，线条干净利落，一看就是手绘的。

＂先生，学生今天在朝会上听说，礼部有人提议要在蒸汽车经过的沿途设卡检查。＂

＂说是检查军粮运输是否有损耗，实际上是想给蒸汽车设障碍。＂

陆远看了一眼那张路线图，手指在其中一个停靠点上停了一下。

那个点标注的是蓟州城外的窄巷口。

＂设卡检查。每停一次就要查一遍，蒸汽车的速度就快不起来了。＂

＂他们想拖慢的不是军粮运输，是新学的名声。＂

＂那先生打算怎么办？＂

＂等他们真的设了再说。＂

＂现在还没有正式下令，只是在试探。”

“如果新学反应太大，他们反而会加快动作。＂