他拿手指沿着磨痕走了一遍，又屈指敲了敲轮缘，听了听回声。

轮缘发出沉闷的声响，跟好件的声音不太一样。

＂不是材质的问题。是路面碎石太硬了，磨得比预想快。＂

＂你把车轮留下，我铸一组加厚轮缘的换上去。＂

何茂才蹲在周老六旁边，看他拿着卡尺量轮缘的厚度。

卡尺的读数在周老六的手指间稳稳地停着。

＂加厚多少？＂

＂加厚一分，能多跑两个月。＂

何茂才没有多问，站起来拍了拍手上的灰。

＂那学生过几天来取。＂

他转身走了。

走出军器局大门的时候回头看了一眼，周老六已经蹲在工棚里开始画新图纸了。

炭笔在纸上走得很稳，一笔一划的。

那组加厚的轮缘三天之后铸好了。

何茂才去取的时候，周老六正在打磨最后一只车轮的边缘，砂轮的声音在工棚里嗡嗡地响着，见何茂才来也没停手，先把手里那只磨完了才站起来。

＂装上去之后跑一个月再拆开看。如果磨痕还在，就再加厚一分。＂

何茂才把四只车轮装上手推车，推回了新学。

当天下午他把车轮全部换好，蹲在车前面检查了一遍螺栓的紧固程度，然后站起来推着蒸汽车在院子里转了两圈。

方以智站在廊下看着他转完两圈才开口。

＂轮缘加厚之后，左右两边的转向角度有没有变化？＂

何茂才停下车，蹲下来看了看前轮的角度。

＂没有变化，跟原来一样。＂

换好车轮的第三天，钱明义又来了。

方以智前两日从礼部门前路过时，曾见过一个穿青袍的中年文官站在侧门外翻看公文，当时没在意，回来随口提了一句。

今日这人就站在新学门口了。

这回他没带书吏，一个人来的，还是穿着那件青色官袍，手里没捧木匣，空着手。

他在门口站了一下才走进来。

何茂才正在院子里晾麻布，看见他进来愣了一下。

＂钱大人，您这是……＂

＂下官今日不是以礼部的身份来的。＂

＂下官是以私人身份，想请教何师傅几个问题。＂

何茂才放下手里的麻布，侧身让开门口。

＂钱大人请进。＂

钱明义走进工坊，没有去看蒸汽车，先在桌边坐了下来。

他沉默了一会儿才开口，声音比之前低了一些。

＂上次下官来的时候，带回去的那份运行手册，下官仔细看了。＂

＂手册写得很清楚，每一条都标了数据。＂

＂下官在礼部干了十几年，见过各种公文，但没见过写得这么实的。＂

＂下官想问何师傅一句，那本手册是谁写的？＂

何茂才站在桌边，手里还攥着那块晾布时用的湿布。

＂是方公子整理的，方以智。他是新学的学生。＂

钱明义点了点头。

他把这个名字在心里过了一遍，然后站起来走到蒸汽车旁边。

这回他没有绕圈走，直接走到车尾，蹲下来看了看摇柄的安装位置。

他伸手握住摇柄，试着摇了一圈。

摇柄很沉，他摇了一圈就松了手，站起来拍了拍手上的灰。

＂下官以前在通州码头见过民夫摇绞盘，那东西比这台车轻多了，摇起来还费劲。＂

＂这台车的摇柄这么沉，光是启动这一下就得费不少力气吧。＂