核查司的公文送达新学那天，棋盘街上正飘着细雨。

雨不大，斜斜密密地落，打在院里的梧桐叶子上，沙沙地响成一片。

何茂才刚从军器局回来，肩头的衣裳已经洇湿了大半。

他进门的时候手里攥着一封公文，封口上盖着核查司的印戳，边角处被雨水洇开了一小团墨迹。

＂先生，核查司的。＂

陆远接过来，拆开封口看了一遍。

公文写得不绕弯子。

通州到宣府那一段的蒸汽车已经跑稳了，为了攒些长途运行的数据，沿途各分坊都要设一个＂运行观察员＂。

观察员每天要记出车时间、停靠次数、煤耗读数。

人在各分坊本地招募，薪俸由兵部统一拨付，编制单列，不占分坊原有的名额。

陆远把公文搁在桌上，指尖在＂观察员＂三个字上轻轻点了点。

＂上次那个折子没批下来，这回换了个名目。＂

＂不叫记录员了，改叫观察员。＂

＂做的还是记录员那摊事，换汤不换药罢了。＂

何茂才还站在桌边，肩头的水珠一串串往下淌，他也顾不上擦。

＂学生去查了公文的流转路径。＂

＂从核查司发出来，到兵部签了字，然后分送各分坊。＂

＂流程上挑不出毛病。＂

＂兵部那边签字的是个姓吴的主事，以前在户部待过，跟钱明义是同科。＂

＂这道签字走完，公文就算定了。＂

＂各分坊收到就得照办。＂

何茂才这才想起来用手抹了一把脸上的雨水。

＂那学生要不要跑一趟通州，跟赵大川说一声？＂

＂不用专门跑。＂

＂写封信，让人捎过去就行。＂

＂告诉赵大川，观察员来了就来了，该记什么还记什么。＂

＂不用特意配合，也用不着刻意防着。＂

陆远把公文折好收进抽屉，转头望向窗外。

雨还在下，细细密密地落在梧桐叶子上，那沙沙声一阵接着一阵。

＂他以为换个名字就能绕开上次那本折子。＂

＂但观察员和记录员说到底是一回事——都是在各分坊里安一双眼睛。＂

＂区别不过是一个明说记铁料，一个说记运行数据。＂

＂记数据听着不那么扎眼，可数据记多了，铁料用量一样能推算出来。＂

何茂才在衣摆上蹭了蹭手上的水渍。

＂那学生去核查司那边探探底？＂

＂看这道公文是谁拟的。＂

＂不用。＂

＂钱明义既然把程序做得这么滴水不漏，就不怕你查。＂

＂你一探头，反倒让他知道新学这边在盯着他。＂

当天傍晚朱由检到的时候，身上也湿了半边。

他在石桌边坐下，接过何茂才递来的干布擦了擦手。

＂公文学生看过了。＂

＂兵部那边签字的吴主事，核查司递上去之后不到半个时辰就签了。＂

＂你看公文的时候，还留意到什么没有？＂

朱由检把干布搁在桌角。

＂文末附了一份观察员的工作细则。＂

＂细则上列了要记录的内容：出车时间、停靠次数、煤耗读数。＂

＂第三条写的是＇其他异常情况＇。＂

＂＇其他异常情况＇。＂

＂这一条就是个筐，什么都能往里装。＂

＂观察员觉得哪儿不对劲，就能记下来。＂

＂可记下来之后这些数据往哪儿送？＂

＂细则上没写。＂

＂只说了＇定期汇总报送＇，没说报给谁。＂

＂那就只能送到核查司。＂

＂只有核查司的人会在细则里留这种笼统的尾巴。＂

朱由检端起茶碗喝了一口，放下时碗沿磕在石面上，发出一声脆响。

＂学生明天让人查一查，这份细则在核查司内部是谁拟的。＂

＂细则的笔迹和正文对不上。＂

＂正文是公文房的标准字体，细则却是手写的。＂

陆远看了他一眼。

＂你连这个都注意到了？＂