＂他把维修记录抄了一遍。＂

＂抄得比预想快，字也写得不差。＂

＂他抄了维修记录。＂

＂这份记录要是送到核查司，他们就能知道通州分坊什么时候换过皮带、换过几次、换的时候有没有停工。＂

何茂才把扳手搁在架子上，换了个站姿。

＂那学生要不要把那份记录要回来？＂

＂不用，让他留着。＂

＂他抄了一份，但原记录还在我们手里。＂

＂他抄的时候没问＇为什么会有上个月的记录＇，说明他不关心记录的内容，只关心记录的存在。＂

陆远说完这句话就没再往下说。

何茂才也没再问。

几天后方以智从蓟州回来，带回了一个消息。

蓟州分坊那边的观察员也到了。

姓周，以前在蓟州衙门当过书吏，擅长整理档案。

方以智站在工坊门口把情况说了一遍。

＂那人话不多，到了分坊就开始翻以前的运行记录。＂

＂翻了整整一个下午。＂

陆远正在整理蒸汽车的出车记录，闻言停下了手里的动作。

＂翻的是什么时候的记录？＂

＂近三个月的，摊了满桌。＂

＂他要是只想熟悉情况，不会一口气翻三个月的记录。＂

＂学生也是这么想的。＂

＂后来找了个由头进了一趟记录室，看了一眼他翻过的那些记录。＂

＂他把日期最近的几页单独抽出来放在一边，像是要抄。＂

陆远没有接话，把出车记录放回桌上。

方以智站在桌边等了一阵，见他没再开口，转身走了。

他走的时候步子比平时慢了些。

当天晚上，陆远把两份观察员的记录并排搁在桌上。

通州的孙守田抄维修记录，蓟州的周书吏翻三个月记录。

同一段时间，不同的做法，但目的是一样的——他们都在收集东西。

他合上记录本，吹了灯。

第二天一早，何茂才在门口碰见方以智刚从蓟州回来。

方以智手里多了一样东西——一块巴掌大的旧木牌。

＂蓟州那个观察员走的当天，学生在他坐过的桌子底下发现的。＂

＂像是从什么本子上掉下来的。＂

何茂才接过木牌翻过来看了看，背面刻着一行小字，字体很浅，笔画被磨掉了一半，只能认出＂核查司＂和＂丙＂两个字。

他把木牌拿进屋放在陆远桌上。

陆远看了片刻，把木牌翻了个面。

＂核查司丙字档。＂

＂他手里有一份从核查司带出来的清单。＂

＂观察员一边核对，一边往清单上勾。＂

＂核对完了，清单就该还回去了。＂

＂那学生要不要把这块木牌送回蓟州？＂

＂不用。＂

＂你留着。＂

＂他丢了这块木牌，说明他已经核对完了。＂

＂清单交回去，木牌就没用了。＂

何茂才把木牌用油纸包好，塞进了工具箱最底层。

他在工具箱前多停留了一会儿，像是在确认什么东西的位置，过了好一阵才起身走开。