棋盘街上的梧桐开始泛黄了。

风卷着枯叶从巷口灌进来，在地上打了几个旋，最后堆在墙根底下。

何茂才从军器局回来的时候肩上落了一层薄灰。

他在门口拍了两下才走进工坊，把一块铁灰色的碎块搁在桌上。

＂周老六今早筛料筛出来的。＂

＂他说这批铁料铸出来的东西不对。＂

陆远放下方以智刚送来的产量报表，拿起碎块翻了个面。

断面发白，但边缘有一小块发亮的东西嵌在铁料里，像是硬塞进去的。

他凑近窗边，就着午后的光看了看。

＂不是碳块。碳块是黑的，这个是灰白的。＂

他放下碎块，目光从铁块移到何茂才脸上。

＂这料哪批的？＂

何茂才从怀里掏出一张纸，上面抄着批次号。

＂上个月中旬从山西来的那批。＂

＂周老六说这批料已经铸了十二件飞轮支架，三件发去了蓟州，九件还在库里。＂

陆远重新拿起碎块，拇指沿着亮斑边缘摩挲了一下。

手感比周围的铁料硬，像是结了痂。

＂铁水温度不够。＂

＂炉温没烧透，铁料里的成分没有完全熔开。＂

＂剩下那九件，切开检验。＂

＂有硬点的单列，整批重铸。＂

何茂才站在桌边没动。

他低头看着那块碎块，手指在桌沿上轻轻叩了两下。

＂那蓟州那三件……＂

＂已经装上车了。＂

方以智的声音从门口传过来。

他手里攥着一卷图纸，不知什么时候站在了门框边。

＂赵大川昨天来信说三件支架全装上了，这个月准备试跑。＂

何茂才转过头看他。

＂信什么时候到的？＂

＂昨天傍晚，你不在。＂

方以智走进来，把图纸放在桌角，也看了一眼那块碎块。

＂炉温不够，蓟州那边只要跑起来，支架撑不了多久。＂

何茂才的喉结动了一下。

＂那现在怎么办？＂

＂等。＂

＂蓟州发现支架裂了，自然会写信来问。＂

＂你明天去军器局跟周老六说，剩下那九件全部切开检验。＂

＂有硬点的单列，整批退回重铸。＂

何茂才应了一声，转身往外走。

走到门口又停住了。

＂先生，周老六说那批铁料是山西来的，但出库单上写的矿源跟以前的不一样。＂

＂以前写的是永昌矿，这回写的是顺源。＂

陆远正在把油纸包收进抽屉，闻言手上动作顿了一下。

＂永昌矿含硫高，嘉靖年间被停过。＂

＂换了名字？＂

＂换了名字，换了矿主。＂

陆远关上抽屉，在桌边坐下来。

＂矿还是那座矿。＂

何茂才站在门口没有动。

＂那批铁料已经筛过一次了，筛的时候没发现硬点。＂

＂是铸出来之后才发现的。＂

＂筛料筛的是杂质，筛不出炉温够不够。＂

＂炉温不够的问题，在矿上就已经埋下了。＂

方以智在旁边听了一阵，开口问了一句。

＂那要不要去查顺源矿的炉子？＂

＂不查矿，查铁水。＂

＂每批铁料进炉之后先试铸一块小样。＂

＂小样没有硬点再铸正式零件。＂

何茂才在门槛边蹲了下来，两手搭在膝盖上。

＂我明天去跟周老六说。＂

他蹲了一会儿才站起来，这次没有停步，直接走了出去。