工部那个叫陈守业的年轻人，站在工坊里显得有些局促。

他手里攥着那本册子，指节在封面上蹭来蹭去，像是怕把纸页弄皱了。

陆远从里间走出来，在桌边坐下，示意他坐。

陈守业在对面坐下，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，那本册子搁在桌面上。

＂赵大人说，新学的卡尺校准方法跟工部旧档里记的不一样。＂

＂下官对照着试了一下，确实比旧法子准。＂

＂但有几处细节下官没弄明白，所以来请教。＂

陆远没有接话，伸手把那本册子拿过来翻到卡尺校准那一页。

册子边角已经被翻得起了毛边，好几处被人用炭笔划过线。

他把册子放在桌上，指着其中一处标注。

＂你说的是这里？＂

陈守业凑过来看了一眼，点了点头。

＂对。这里写的＇校准时需在恒温下进行＇。＂

＂下官不太明白，温度对卡尺读数有这么大的影响？＂

陆远没有急着回答。他站起来，从工具箱里取出一把游标卡尺和一根标准铁棒，放在桌上。

然后他转身从窗台上拿了一盏油灯，点着了放在卡尺旁边。

＂你用手摸摸卡尺的尺身。＂

陈守业伸手摸了一下，又缩回去。

＂凉的。＂

陆远把油灯靠近卡尺，等了几息。

＂你再摸。＂

陈守业又伸手摸了一下，这回指尖顿了顿。

＂温了。＂

＂你现在用这把卡尺量这根铁棒。＂

陈守业拿起卡尺，对准铁棒卡了一下，低头看读数。

＂二寸三分四厘。＂

陆远把卡尺从他手里接过来，放在桌上等了一会儿，等它凉透了，再递回去。

＂再量一次。＂

陈守业又量了一遍。

＂二寸三分三厘。＂

＂差了半丝。＂

陆远把卡尺放回工具箱里。

＂铁的热胀冷缩是实打实存在的。卡尺本身也是铁做的，温度变了尺寸就会变。＂

＂在核查司的时候没人跟你提过这个？＂

陈守业沉默了一下。

＂没有。旧档里只写了校准步骤，没有写温度的影响。＂

＂那就是工部的旧档缺了这一条。＂

＂你回去跟赵世安说，新学的标准里补上了这一条。以后工部要是修订旧档，可以抄过去。＂

陈守业坐在那里没有立刻接话。他低头看着桌上那把已经凉透的卡尺，像是在消化刚才那半丝的差距。

过了好一会儿他才开口。

＂下官回去就跟赵大人说。＂

他站起来要走，走到门口又停住了。

＂陆先生，下官还有一件事想问。＂

＂说。＂

＂下官在工部翻旧档的时候发现，工部历年来的标准文件至少有三种不同的尺寸体系。＂

＂万历年间一套，天启年间一套，崇祯初年又改了一套。＂

＂三套体系互不兼容，所以工部的人自己也搞不清楚该用哪一套。＂

＂下官想问，新学的标准是怎么做到统一的？＂

陆远靠在椅背上想了一下。

＂新学的标准不是一套新的，是把工部三套旧档里能用的一件一件挑出来，重新校了一遍。＂

＂能用就留，不能用就改，改不了就废。＂