铺子不大，前店后院，后院能放下一台机床。

他推门进去，看见屋梁被虫蛀了一截，但地基结实。

他记下地址，回去跟陆远说了。

陆远听完之后站起来。

＂明天去看看。＂

＂要是能租下来，就定在这儿。＂

第二天一早两人去看铺子。

陆远蹲在门槛边用手敲了敲门槛底下的砖石，又抬头看了看屋梁。

虫蛀确实严重，但砖石地基没问题。

＂换两根梁就行。何茂才，你去找两个短工来，屋梁和屋顶的活让他们干。＂

铺子的东家是个年轻人，他父亲死后这铺子就没人管了。

听说有人要租，开的价不高，一年八两，不包修。

陆远站起来拍掉手上的灰。

＂就按这个价。＂

＂明天签契。＂

＂屋梁和屋顶我们自己修。＂

“好嘞！”年轻人没有多废话，点了点头就走了。

当天下午何茂才去城东木行买了三根新榆木梁，又在街口雇了两个干零活的短工。

短工干活麻利，何茂才在旁边看着，偶尔递一下工具。

新梁架上去之后，屋顶的缝隙用新瓦补了一遍。

陆远在里间把机床的零件箱拆开，一样一样清点核对，没去院子里插手。

第三天铺子初步收拾好了。

陆远在门口挂了一块临时招牌，木板上用炭笔写着＂真定分坊＂四个字。

字写得不算端正，但每一笔都很清晰。

当天傍晚，何茂才正在院子里整理新到的铁料，巷口传来脚步声。

他抬头一看，是冯记那个刘管事。

刘管事站在门口没有进来，手里拿着一只信封。

＂何师傅，我们东家说了，这间铺子的地契在行会那边有底。＂

＂你们租下来，行会那边不拦着。＂

＂但铁料的事，东家还是那句话……按规矩来。＂

何茂才接过信封。

＂替我谢谢冯掌柜。＂

刘管事点了下头，转身走了。

何茂才拆开信封，里面是一份地契抄本。

他拿着进里间给陆远看，陆远看完之后什么也没说，把抄本放进抽屉里。

＂行会那边既然给了地契底，说明他们暂时不动我们。＂

＂但铁料的事，他不会松口。＂

＂他让刘管事来送地契，是在看我们下一步怎么走。＂

何茂才在桌边站了一会儿。

＂那学生明天开始，先把散户那边的料进一批，够用半个月的量。＂

＂料进了之后，第一件事不是接单，是试打一批标准件。＂

＂做好了摆在货架上，让真定府的人自己来看。＂

真定分坊开张的头几天，安静得像一潭死水。

陆远每天蹲在院子里调试那台机床，把飞轮的平衡调了三遍才满意。

何茂才每天在货架前整理那批打好的标准件，摆正了又歪，歪了又正，来回折腾了好几回。

第五天傍晚，何茂才从城北散户那儿进完料回来，发现铺子门口的墙上多了一道红色的墨线。

线画得很直，从门楣上方一直延伸到墙根，在青砖面上格外扎眼。

他蹲下来用手指蹭了一下，墨迹还没干透。

这显然是故意的，像一道无声的界限……过了这条线，就是行会的势力范围了。

他站起来推门进去，把这事跟陆远说了。

陆远正在院子里给机床换油，闻言放下手里的油壶，走到门口看了一眼那道红墨线。

他看了片刻，蹲下来，从怀里掏出一把刮刀，沿着墨线的边缘轻轻刮了一下。

漆皮卷起来一小片，露出

＂冯德厚让人画的。＂

＂这条线是在告诉我们，铺子可以在城里开，但地界是他们的。＂

＂那咱们怎么办？＂何茂才问。

＂不用管。线画在墙外面，里面的活该怎么干还怎么干。＂