陆远转身回院子，继续给机床上油。

天黑下来之前，他把机床的传动系统重新紧了一遍。

果然，第二天有人上门了。

一个穿灰袍的年轻人站在门口，他左右看了看，确认巷子里没人注意，才快步走进来。

手里攥着一根断成两截的传动轴，轴端沾着油泥。

＂能修吗？＂

陆远接过断轴看了一眼断口。

断面发暗，边缘有一圈细密的裂纹，像是旧伤累积久了才断的。

他把断轴放在工作台上。

＂你这轴用了几年了？＂

＂三年多。＂

＂去年就裂了一道缝，一直撑着用，前两天彻底断了。＂

＂跑了好几家铁器铺，都说修不了。＂

＂有人说真定新开了间铺子，专修这个，让过来看看。＂

陆远拿起卡尺量了一下直径和长度，把数据记在墙上挂的纸上。

＂三天后来取。＂

＂换一根新的，一两二分。＂

年轻人沉默了片刻，从怀里掏出定金放在桌上，转身走了。

他走出门口的时候又左右看了一眼，才快步消失在巷口。

何茂才在旁边看完了全过程。

＂先生，他像是防着什么人。＂

＂他在防行会的人。＂

＂如果让行会知道他来新学修零件，他以后在真定府买铁料就可能被卡。＂

＂所以他才挑天快黑的时候来。＂

第三天傍晚，年轻人来取轴。

新轴装好之后他在手里掂了掂分量，又对着光看了看断面，付完尾款正要走，陆远叫住了他。

＂你回去之后，如果还有人需要修这种轴，让他们直接来就行。＂

＂不用等天黑。＂

年轻人停了一步，回头看了陆远一眼，没有回答，点了点头走了。

当晚何茂才锁好门，两人往客栈走。

何茂才走了几步忽然开口。

＂先生，那道墨线，学生今天白天又看了一眼。＂

＂线还在，但旁边多了一行字，写着＇行会封＇。＂

＂字不大，但笔划很重，像是用铁钉之类的东西刻的。＂

陆远没有停步，也没有回头。

＂那就对了。＂

＂他们看到有人来修零件了，这是在告诉其他铺子……这间铺子不在行会范围内，来的人自己掂量。＂

＂但刻字比画线更费劲，说明他们心里并不踏实。＂

何茂才没有接话，两人一前一后回了客栈。

隔日一早，何茂才刚开了铺门，门口蹲着一个赶车的老把式。

他蹲在墙根底下，旁边停着一辆板车。

板车的左后轮歪着，轴从中间断开了，断面沾着泥和油，被风吹干之后裂成了一块块的。

老把式正蹲在车轮旁边，手指头沿着断口摸了一圈，嘴里叼着一根没点着的旱烟杆。

何茂才走过去蹲在板车旁边，也看了一眼那根断轴。

＂你这轴用了多久了？＂

＂两年多。＂

老把式把烟杆从嘴里拿下来，在鞋底磕了两下。

＂去年就有一条缝，凑合用着，前两天拉了一趟重货，走到半道就断了。＂

＂找了好几家铁器铺，都说没法修。＂

＂有人说你们这儿能修，我推着车走了一早上才到。＂

何茂才把那根断轴从车架底下抽出来，拿布擦干净表面的泥，翻到轴面刻编号的位置。

他仔细看了两眼，然后拿着断轴进了里间。

陆远接过来翻看了一遍，又拿起卡尺量了几个关键尺寸，跟通州早期的标准件对照了一下。

＂这根轴是通州分坊那批标准件，大概两三年前做的。＂

＂能跑两年多才断，说明材质没问题，是使用强度太大了。＂

＂你告诉他，能修。做一根新的，按新学的标准来，两天后取。＂