真定府入秋后的第三场雨落下来那天，冯记的刘管事又来了。

何茂才正在院子里卸料，几捆熟铁条刚从板车上搬下来，油布上全是雨点子。

他听见脚步声抬头，刘管事已经站在门口了。

这回他没站在门口递信，直接走进了院子，两只手在袖子里揣着。

站定之后目光先扫了一圈货架，然后才落到何茂才身上。

＂何师傅，冯掌柜让我把这个送来。＂

他从怀里掏出一只信封递过来。

信封已经被雨雾洇湿了边角，折痕处发软，像是揣了一路。

何茂才没有马上接。

他蹲下把最后一捆铁条靠着墙根码好，站起来用手背抹了一把脸上的雨水，才伸手接过信封。

他拆开封口抽出里面的纸。

纸页也被潮气浸得有些发软，展开的时候边缘微微卷起来。

纸上的字很少，一眼就能看完。

大意是说行会已经通过决议，从下月起真定府行会的各家铺子可以自愿采购新学标准的零件，不作违规处理。

何茂才看完之后没有出声。

他把纸重新折好放进信封里，侧过头看了一眼里间的方向。

陆远正蹲在钻床旁边，手边搁着一把扳手，像是刚紧完一颗螺栓。

他听见何茂才的脚步声但没有抬头，还在低头看钻床底座的固定情况。

何茂才走过去，把信封搁在钻床底座上。

＂冯德厚送来的，说行会通过了，各家铺子可以自愿采购。＂

陆远放下扳手，伸手拿起那封信看了一遍。

他把信纸翻到背面确认没有附加内容，又折回原样。

＂自愿采购。＂

＂他说服行会那些人了？＂

何茂才想了想：＂应该费了不少劲。他派刘管事亲自跑来送信，说明这封信是他想让我们尽快看到的。＂

陆远把信搁在钻床底座上：＂行会那边不会因为他一句话就改规矩。他能把这事谈下来，说明他已经让那些人看清楚了一件事。＂

＂什么事？＂

＂不跟新学走，真定的铁器生意只会越来越窄。＂

何茂才听了这话没有立刻接。

他站在那里，低头看着靴面上的泥水在青砖地上慢慢晕开。

过了一会儿才开口。

＂那咱们接下来怎么走？＂

陆远站起来，在衣摆上擦了擦手上的油：＂按现在的节奏走。行会的铺子愿意买就供，不愿意买也不强求。散单照接，回头客的订单优先排。等用的人多了，自然会有人自己找上门来。＂

何茂才没有马上转身走。

他在原地站了片刻，像是在想什么别的事。

＂先生，我明天想再去一趟城西。上回那个孙记铁器的老人订了十根车轴，已经卖出去六根了。剩下的几根也有人问。我想去看看他那边的铺子现在是什么状况，是不是该补下一批了。＂

陆远弯腰把扳手放回工具箱里：＂去的时候带一根样品，别空着手。他要是说卖完了就当场给他补上，省得他再跑一趟。＂