那人站在河堤上，手里没有拿东西，脚边也没有放任何包裹。

他不是来送货的也不是来接货的，就那么站着往码头方向看，看完了就走。

何茂才在床边坐了大概两刻钟。

把那人的站姿，方向，停留时间全部想了一遍才吹了灯躺下。

第二天一早去码头检查煤料棚。

他发现那捆旧铁料的油布被人掀开过。

他昨天收工时特意把油布边角折了一道褶，现在那道褶不见了。

有人在他离开之后来过码头。

他没有声张，把油布重新盖好压上两块旧砖。

回到分坊后把这事说了。

陆远正在院子里看一本新到的蓟州铁料调拨记录，闻言抬起头。

“有人在翻那批旧铁料，那个人还在真定。”

“那今晚去码头蹲一夜？”

“不用蹲一夜，蹲到后半夜就够了。他白天来过夜里不会再来的。要抓他，得等他下次白天来的时候。”

何茂才没再追问，转身出去把当天的铁料重新码了一遍。

码完坐在台阶上歇了一会儿。

他看着院子里那台钻床的飞轮在午后的阳光下泛着暗沉的光。

皮带轮边缘有一道细细的磨痕，他伸手摸了一下那道磨痕又收回手。

又过了一天通州派了一艘小船来真定送零件。

何茂才当时正在码头上整理铁料，看见船靠岸。

船上的工匠跳下来把一只木箱搬上码头。

“何师傅，赵掌柜说这批零件急着要。”

何茂才接过木箱掂了掂。

“辛苦你了。回去跟赵掌柜说零件收到了。”

工匠没有多留跳上船掉头回去了。

何茂才站在码头上看着小船渐渐远去，然后蹲下来打开木箱。

十套法兰盘，二十个密封垫圈，每件用油纸包好码得整整齐齐。

他合上箱盖没有急着走，在煤料棚门口坐了一会儿。

河面上的风带着湿气吹过来，把门口的落叶卷起来打了几个旋。

当天傍晚散户老头又来了。

他收摊之后特意绕到分坊门口，压低声音说那人今天下午又去了一趟。

这回没有打听，直接问了一句新学的人每天什么时候去城北码头。

老头说他没回实话，只说了句“不一定，有时早有时晚”。

何茂才听了没有多说什么。

回到铺子时陆远正在货架前把新到的法兰盘分类码好。

何茂才蹲在另一侧帮忙递件，把老头的话转述了一遍。

“他问的是时间。”

陆远接过一只法兰盘放在架子上。

“说明他想知道新学的人什么时候会落单。”

何茂才手指在法兰盘边缘停了一下。

“那他想动手？”

“不一定。但他想观察你，找机会接近你，而且他想确认你身边没有别人。”

何茂才把最后几只法兰盘码好站起来拍了拍手。

“明天正常去码头。他既然想知道就让他知道。”

陆远没有再说什么，把货架最上层那排法兰盘重新摆正，转身回了里间。

何茂才站在院子里没有立刻走。

他想起方以智说过的话……保定这条线迟早会走通，关键是谁在走。

现在保定那边的人已经走到真定了，不是来买货的，是来观察的。

他在巷口往城北方向看了一眼。

暮色正在变浓，河面上已经什么都看不清了。

他收回目光转身回了客栈。