回到分坊时陆远正在院子里给机床换油。

＂船头吃水深，船尾吃水浅，说明船头装了重物。＂

＂缆绳是新的，绳结打得很紧。那艘船不是临时停靠，是有备而来的。＂

何茂才站在机床旁边，伸手摸了一下飞轮边缘。

＂那他还会继续往前走吗？＂

＂会。他来测水深只是一个动作，后面会有别的动作。＂

＂等他测完水深之后，可能会从船上卸下什么东西，或者往水里放什么东西。＂

＂你明天再去赵家渡的时候不用蹲着看了，在河堤上走一遍就行。＂

何茂才第二天没有蹲点，他牵着骡子沿着河堤走了一趟。

那艘窄船还停在栈桥边，船头坐着的人已经不见了。

船尾多了一个人，正在往水里放一根绳子。

绳子一端系在船尾，另一端沉入水中。

何茂才没有停步，继续沿着河堤走。

他走过栈桥的时候余光扫到船尾那人放绳子的动作，每放一段就停下来等一会儿。

他没有放慢脚步，保持着原来的速度走过了栈桥。

走出大约百步之后他在河堤上停下来，假装在看远处的河面。

侧过头用余光扫了一眼，那人还在放绳子，这回绳子已经放出去很长一段了。

他收回目光继续往前走，走到河堤尽头才折返。

返回的路上他注意到那艘船的缆绳变了——原本系在桥桩上的那根新缆绳被换成了旧缆绳，绳结的手法也不一样了。

他继续走自己的路，没有停步。

回到分坊时陆远正在里间翻看赵家渡的水运图。

＂他在放绳子测水深。每放一段就停下来等一会儿，说明他在测水流速度。＂

＂缆绳换了，说明他靠岸之后换过系法。普通船工不会在停靠期间换缆绳，只有需要精确固定船位的人才会这么做。＂

＂他在固定船位，不是随便停靠的。＂

陆远把水运图放在桌上，手指在赵家渡那一段轻轻敲了两下。

＂他测完水流速度之后不会马上走，他还要测一次夜间水位。＂

＂你后天再去一次赵家渡，在后半夜去。＂

＂如果船还在，那就说明他在测夜间水位。如果船不在，就说明他测完了已经离开了。＂

何茂才在门口站了一会儿。

＂那今晚要不要去看看？＂

＂今晚不用。今晚他不会动，他要等到水位稳定的时候才测。＂

第三天，何茂才在后半夜出了门。

他摸黑走到赵家渡附近，在离栈桥还有几十步的地方停下来。

月光照在河面上泛着银白色的光，那艘窄船还停在栈桥边。

船头有一个人影，手里拿着什么东西，正在往船头下方放。

何茂才蹲在暗处看着那个人影的动作。

那人把手里的东西放下去之后停了一会儿，像是在等什么，然后开始慢慢收回来。

收回来之后他站起来进了船舱，船头的灯灭了。

何茂才蹲在原地又等了一刻钟，确认没有动静才站起来往后退。

他没有直接回分坊，先绕到散户老头的铺子门口，在门槛边坐了一会儿才起身往回走。

回到分坊时天还没亮。

他直接去了里间，陆远已经在灯下坐着了。

＂船还在。船头有人往水里放了东西，等了一会儿才收回来。＂

＂收回来之后船头的灯就灭了。＂

＂他在测夜间水深，用的是铅锤。＂

＂铅锤到底之后等一会儿再收回来，能测出夜间的水流变化。＂

何茂才在桌边坐下来。

＂那明天白天还去不去？＂

＂去，白天去栈桥上看看船头有没有留下痕迹。＂