水运批文下来的第三天，孙传庭那边就让人捎了封密函过来。

李敢接的信，封口压着兵部的骑缝印子，看着挺正式。

陆远拆信的时候，方以智正在院子里摆弄那台钻床。

他远远瞟了一眼信封上的标记，手上活没停，油壶嘴对准轴孔滋了两下，接着干自己的。

密函不长，统共就三页纸。

孙传庭那笔字还是老样子，潦草得很，一看就是赶工夫写的。

信上说真定到宣府那段水运勘察已经动手了，兵部派了一队人沿着河走了半个月。

人倒是回来了，但捎回来一个坏消息……赵家渡北边二十里地，有座废了好些年的老水闸。

闸门彻底锈死了，闸体也裂了不少口子。

要不拆了重来，船压根别想过去。

那座闸是天启年间修的，后来废弃了就一直撂在那儿，没人管过。

陆远把信从头到尾看了一遍，折好重新塞回信封里。

方以智这时候也忙完了手头的活儿，把油壶往架子上一搁，走过来在石桌边坐下。

他把信从桌上拨到自己面前，展开瞧了瞧闸体的描述，又给推了回去。

“天启年的老东西了。”

“那年头工部修东西倒是不偷工减料，但设计搁现在看确实跟不上趟了。”

“拆了重筑得多久？”

陆远问。

“闸体是石头垒的，拆起来费些手脚，但重筑比从头新建省事。”

“要是能把兵部的水工营调过来干，一个月差不多了。”

方以智答。

陆远没急着接话。

他往椅背上一靠，把这事在脑子里翻了翻。

真定到宣府这条水线要是真跑通了，北边的铁料和军粮就能摆脱对陆路的依赖，运起来快得多。

但孙传庭这封信里只提了闸的事，没说要调水工营。

说明他还在观望，没拿定主意。

“你明天跑一趟赵家渡，亲眼去看看那道闸。”

“看完回来告诉我，到底能不能修。”

方以智听完没多嘴，低头把布袋口紧了紧，站起来的时候顺手把桌上的扳手别进腰带里。

“明儿一早就走。”

他说。

第二天天刚亮方以智就动身了，骑骡子去的，腰里别着游标卡尺，怀里揣了本记录本。

陆远站在新学门口，看着他拐过棋盘街的弯才转身回了院子。

方以智这一走就是五天。

第五天傍晚他回来的时候风尘仆仆的，靴帮上糊了厚厚的干泥，裤腿湿了半截。

在门口拍了好一阵灰才进来。

进门先把记录本往石桌上一搁，又灌了半碗凉茶才开口。

“那道闸比信上写的还糟糕。”

“裂缝不止一处，最宽的口子三根手指都能塞进去。”

“闸门上的铁件全锈透了，手指一掰就碎。”

“我用卡尺量了一下闸口的宽度，比标准航道窄了快两尺。”

“不拆的话，大点的平底船根本过不去，只能跑小船。”

陆远接过记录本翻了翻。

方以智画了闸体的断面图，每一道裂纹的宽度和深度都标得清清楚楚。

图旁边还写了几行字……闸基倒是完整的，石料还能用。

“闸基完整就不用全拆，只拆闸门换闸体就行了。”