赵主事那份折子在通政司压了三天。

第三天傍晚陆远又接到了密函，这回孙传庭直接避开了兵部衙门，封口上只贴了张纸条，写着“阅后即焚”。

密函就一句话：“工部方案已退回重拟，水工营即日调拨。”

陆远看完把纸条凑到油灯上烧了。

方以智正好从院子里进来，看见他烧纸的动作顿了一下，但没多问，搬了把凳子坐下来。

“水工营调了？”

他问。

“调了。”

“但调拨之前得先把备料的事安排妥当。”

“你明天去一趟军器局，让周老六按新学的标准备一批修闸用的铁件。”

“数量按图纸上的来，先备着，等水工营到了再说。”

方以智第二天一早就去了军器局。

他带了张修闸铁件的标准清单，是从水运标准文件里单独抽出来的。

周老六接过清单扫了一遍，没多问，转身去库房清点库存。

方以智蹲在工棚门口等，注意到院子里多了两堆新到的铁料，成色不错，断面泛着亮灰色。

“那两堆料是哪来的？”

方以智问。

周老六的声音从库房里传出来：“昨天到的，保定那边来的。”

“说是行会统一调的货。”

“货单上写的是农具用铁，但我看了一下断面，比普通农具料的成色好多了。”

方以智站起来走到铁料堆旁边，单膝跪下去抽了一根出来看断面。

亮灰色，均匀，没有暗斑。

他用指甲刮了一下断面边缘，硬度不错。

“这不是农具料。”

“农具料的含碳量没这么高。”

“这堆料是用来铸受力件的。”

他把铁条放回原处，站起来拍了拍手上的灰。

当天傍晚回到新学，他把铁料的事跟陆远说了。

陆远正在翻水运标准文件的索引页。

“保定方向来的料，成色比农具料好，货单写的却是农具用铁。”

“有人借着行会的名义往军器局送了一批好料。”

“这批料可能是用来修水闸的。”

“要是修闸的料是保定那边的人备的，那他们就有理由说水闸是他们修的。”

“等水闸修好了，他们就能说这段水运线是他们打通的。”

方以智在桌边站了一会儿，手指在桌沿上搭了一下又松开。

“那这批料要不要退回去？”

他问。

“不用退，让他们送进来。”

“料进了军器局，用不用就是兵部的事了。”

“他们要是想拿这批料做文章，兵部可以直接说这是军器局的备料，跟他们没关系。”

方以智没再追问，转身去整理工具了。

水工营抵达真定的消息，是五天后传到新学的。

那天傍晚朱由检又来了，进门的时候肩膀上落了一层灰，靴帮上沾着泥，一看就是刚从城外赶回来。

他坐下接过何茂才递来的茶喝了一口，然后弯腰重新系了一遍靴带才开口。

“水工营到了真定，一共三十个人，带队的姓张，是个千总。”

“他看了方以智画的那张闸体图，说换闸体比拆了重修省事，工期二十天。”

“学生跟他见了面，递了话。”

“他说铁件要是备好了，明天就能开工。”

陆远正在院子里收晾了一天的麻布，闻言停下手里的活。

他把最后一块布叠好，走过来在石桌对面坐下。

“铁件已经备好了。”

“明天一早让方以智押车送过去。”

“你明天还去真定？”

他问。

“不去了，学生已经安排好了。”

“真定那边有沈烈的人在接应。”

朱由检喝完茶，把空碗搁在石桌上，站起来走到门口。

“先生，保定那个周姓商人，今天下午从五里坡拉走了一车旧船板。”

“方向是往保定走的。”

“走了就好。”

陆远说。

“他能拉走一车旧船板，说明他在清理库存。”