第一批新学结业生的入职文书批下来那天，方以智专程去兵部递了名单。

递完之后他没急着走，在门口等了会儿。

他想看看孙传庭拿到名单会是个什么反应。

等了差不多两刻钟，值房里出来个书吏，说孙大人已经看过名单了，让方以智先回去等通知。

书吏传完话就走了，步子挺急，像是手里还压着别的差事。

方以智站在兵部门口，正午的太阳晒得他眯了眯眼。

他没再多待，转身回了新学。

第三天一早，兵部的正式公函就到了。

公函上写得清楚，第一批五个人已经分到兵部各司，即日报到。

末尾盖着兵部和吏部两方大印，红通通的，看着就正式。

何茂才去棋盘街口取公函那天，告示栏前面围了好几个人。

有人踮着脚往上瞅，有人蹲在旁边交头接耳。

何茂才站在人群后头听了几句。

有人说新学的人进兵部这是头一遭。也有人说早该进了，新学教出来的东西确实管用。

何茂才没多听，拿着公函回了新学，搁在陆远桌上。

陆远正在看保定那边新到的订单汇总。

他放下手里的单子，拿起公函从头到尾看了一遍，又特意看了看末尾那两方大印。

“两方大印都盖了，说明这条路确实走通了。”

说完他把公函折好，放回信封里，顺手搁在桌角。

方以智从门口探进半个身子：“先生，第一批已经安排了，第二批什么时候报？”

“等第一批在兵部站稳了再说。头五个人要是干得稳当，后面自然有人来要。”

陆远头也没抬，声音隔着半间屋子传过来。

方以智应了一声，缩回去了。

三天后，五个人全部报到完毕。

消息传得飞快。何茂才去军器局送零件那会儿，周老六蹲在工棚门口抽旱烟，说了句“听说新学的人进兵部了”。

何茂才没接话茬，把零件送进库房就走了。

五个人进了兵部之后，头一个月没什么动静。

各自坐在值房里，翻旧档，理账册，核对铁料调拨单。

干的都是不起眼的活，但每一件都做得仔细。

后来兵部管档案的书吏跟方以智说，那五个人来了之后，把积压了大半年的旧档全理了一遍，还写了份分类索引贴在柜子侧面。

以前翻份旧档得折腾半天，现在按索引找，一炷香的工夫就能翻出来。

方以智把这话带回新学时，陆远正在调试一台新到的手摇钻床的进给量。

他听完手上的活没停。

“好好干就行，不用急着出风头。有人注意到他们的时候，自然会注意到。”

第二个月开始有了变化。

方以智去兵部送一份水运标准的补充文件，在走廊上碰见了其中一个人。

姓陈，以前在真定分坊待过三个月。

穿着一件青色官袍，腰间挂着兵部的铜腰牌，抱着一摞文书往值房走，看见方以智就停了一步。

方以智问他干得怎么样。

他说每天都在核铁料账册，核了三本，发现有两本的数据对不上，已经报到上面了。

方以智没多问，点了点头就走了。

当天傍晚朱由检来新学的时候，把这事也带到了。

他进门时衣摆上落了一层薄灰，在石桌边坐下，接过何茂才递来的茶喝了一口。

“学生听说新学的人在兵部查出了旧账对不上的事。”

“孙传庭看了那份报告之后，当天就让人把那两本账册封存了。”

“赵主事那边有人私下递话，说新学的人查得太细了。”

朱由检说完把茶碗放回桌上。

陆远正在工坊门口擦一把旧扳手，闻言直起腰来。