毒箭圍成的圈子裏僅剩下九五至尊曲遠纣。

曲兵和絕命衛收小包圍圈，密不透風，把曲遠纣逼得無處下腳。但他活了這麽多年不是吃素的，生死關頭還能揮劍拼死拼活地搏鬥，披頭散發和曲兵們打了半個時辰，殿內血濺三尺，地板全部血紅黏膩，他竟憑借一己之力殺了近百人。

曲兵的屍首堆在他腳下，他也遍體鱗傷，累得氣喘籲籲，伏龍寶劍支在地面強撐着自己不倒下，華麗的龍袍綻放着無窮無盡的血蓮，前胸後背的大小刀傷不勝枚舉。

嘴裏的血挂了滿下巴，滴答飛入血泊，血泊中倒映着他狼狽不堪的蒼老容顏。

殿裏的曲兵，絕命衛并沒有乘機上前将他一刀斃命，反而得到某種指令攜着武器退出大殿，“砰”地阖上開滿紅梅的雕花門。

曲遠纣竭力地擡目一瞭，正正對視上曲探幽居高臨下俯視的冷漠眉眼。

殿中只有他們父子二人，劍拔弩張，針鋒相對。

曲探幽沒有走，也沒有抽劍奪命，他就負手立在不遠處，腳下的血河打濕了錦靴，仿佛踏着烈焰地獄而來的死神。

曲遠纣道，“來吧，我們鬥一回。是死是活，且看天意。”

“不必。”曲探幽一口拒絕，咥笑道，“兒臣雖想‘子承父業’，但這般結束的方法太過血腥殘忍，兒臣還是做不到。”

他走近幾步，近距離凝睇曲遠纣那張血痕遍布的衰老臉孔，轉動着手上那曲遠纣從前禦賜的金玉扳指，聲調似近似遠，冰冷凜冽道，“父皇，你總說兒臣是衆多子女中最像你的一人，幼時兒臣也十分認可，篤信不疑，等兒臣漸而長大，兒臣慢慢覺得兒臣與父皇不像，一點不像。父皇，你知道最不像的一點是什麽嗎？”

他取下金玉扳指，摘了胸前的那條紫金鳳尾戒指，對着窗外的光芒照了照，兩塊金色耀眼的物件在手裏把玩着，“最不像的一點是，父皇為了一統天下能親手屠盡正妻的國家，能背棄曾經托舉你當上太子登基稱帝的兄弟，能眼睜睜看着繼後殘害你的親生骨肉，能嗜殺成性地作盡暴戾恣睢不擇手段的各種事情……兒臣，和你截然不同。你所做的這些事，兒臣實在是學不來。”

“就拿造反一事說，兒臣也不會像父皇殺死先帝那樣殺了你，兒臣只會讓你自己寫下诏書，退位給兒臣，兒臣尊你為太上皇，讓你在皇宮錦衣玉食活一輩子。看着你的江山不再屬于你，失去一切呼風喚雨的權力，永久煎熬，垂垂老矣，直到死去。”

“哈哈哈哈哈，果然，你果然沒忘記曲水國滅國之事！”

曲遠纣癫狂瘋笑，撐着膝蓋顫顫巍巍站起來，使出渾身解數手仗伏龍寶劍去捅曲探幽，但聞“哐當”一聲，曲探幽的縛龍劍千鈞一發格擋住那殺氣蓬勃的劍身，勁力一推，曲遠纣力不從心地摔在牆上，“噗”地吐出一口黑血。

曲探幽将縛龍劍插在腳邊，戲谑地斜睨着曲遠纣，冷冷質問道，“忘記？怎麽可能忘記？母後是如何被你逼死的，曲水國如何被你覆滅的，你讓兒臣如何忘記？”

“忘記什麽？曲水國公主水绫衣嫁給你之後過得是什麽日子，國破家亡，夫君迎娶新的皇後，任由新後把她殘忍殺害。這些父皇你能忘記，兒臣永遠忘不掉！兒臣只記得母後死了沒多久，你就沉浸在覆掀雨的溫柔鄉，你忽視兒臣和長姐，兒臣大病一場險些一命嗚呼，垂死掙紮活下來，你有記得過嗎？母後離去，本以為父皇會像我們一樣悲戚痛苦，可惜，可惜父皇你沒有，你毫無感覺，甚至沒意識到母後的離世是多麽大的打擊。”

“你說，這叫兒臣怎麽能忘記？母後死了這麽多年，兒臣就怨恨了你這麽多年，兒臣每每看見你和覆掀雨牽手相伴的畫面，兒臣惡心得食不下咽。忘記？你給兒臣什麽理由去忘記！”

曲遠纣仰頭大笑，不知是悲哀絕望還是無力回天，笑聲如錐子刺痛耳膜，他惡狠狠道，“那又如何？若不這麽做，曲水國能納入曲朝疆土嗎？朕做的這些是歷代帝王推崇的，不是你能随意指手畫腳來譴責朕！逐鹿天下就是要心狠手辣，必要時就算失去某些東西去當祭品，朕也不覺有誤。探幽，你還年輕，優柔寡斷，自是不能理解，朕的做法才是一個皇帝應有的格局眼界！水绫衣死了，的确在朕意料之外，朕沒想到她如此不懂朕的雄圖偉業，還同朕怄氣找刺客來殺朕，哈哈哈哈，活該她死！”

“閉嘴！”

曲探幽眼眸黑如死井，無一絲生氣，“你沒資格如此評價母後！”

他拎着縛龍劍緩慢地走向牆壁邊咳血不停的曲遠纣，手背青筋浮現，努力平息怒火，殺人誅心道，“父皇，大易丸吃着可還受用？自從兒臣恢複正常後，那泫兒被十一皇叔送進宮，你的大易丸就被調包了，你吃的是贗品，李懷桃的丹藥出了紫雲觀就落不到你的手中，裏面的金屬鉛毒怕是把你五髒六腑都侵蝕黑了。”

“……你！你竟敢對朕的大易丸做手腳，難怪朕這些年感覺身子骨每況愈下，是你！”

曲遠纣不聽這些話還好，一聽大易丸被換，咳嗽的力度兇猛得壓不住，“唔”地又嘔了一大灘黑糊糊的髒血，他費力地喘氣，不可思議地瞪着曲探幽。

曲探幽皮笑肉不笑，凝視着曲遠纣倉惶畏葸的眼仁，扔出一個晴天霹靂，“哦，對了，父皇，還有一事兒臣未能告知你。眼下時機正好，兒臣一并坦白吧。”

“繼後，覆掀雨之死，不是楓林餘孽鎖陽人的手筆，是兒臣乾的。不為別的，只為遲來的替母複仇的心。繼後死了，父皇仿佛比母後死了還要痛心疾首，看來父皇果然還是适合和與你相似的蛇蠍之人混在一起。”

“……”

曲遠纣腦袋擠得快爆炸，他難以置信覆掀雨的死也是曲探幽在暗中操縱，且把他糊弄得毫不察覺，如此匪夷所思的城府，硬是教他這一國之君寒毛倒豎，“好，好啊，朕的好兒子，你可真是朕的好兒子！”

眼看着曲探幽離自己越來越近，曲遠纣背脊蹿上揮之不去的涼意，他橫舉劍鋒對準曲探幽，自保道，“你，你想做什麽？弑父不成？”

“父皇何必大驚小怪，弑父的戲碼你可是在幾十年前親自上演過一遍，十一皇叔出生那一日就無父無母，這也是拜父皇所賜。兒臣說過了，兒臣不會殺你，你何以怕得如此厲害？”

曲探幽語調是輕松的，手上狠勁一使，“哐”地一劍掃飛曲遠纣手裏的伏龍寶劍，嗡嗡嗡彈到牆上插着，他劍尖抵着對方喉嚨，威逼道，“去書房，寫傳位诏書。”

崇禮殿正殿的偏室就是書房，裏面筆墨紙硯俱全，是曲遠纣有時候把奏折搬到此地打發時間批閱的地方，他看看喉間銳利反光的墨色長劍，颦眉怒目，拖着傷殘的身軀一步一步挪了過去。

坐在蟠龍金椅上，提筆研墨，曲遠纣咬死牙關在曲探幽的脅迫下筆走龍蛇，一揮而就把傳位诏書寫好。

金線穿梭的聖旨上言簡意赅地寫明意思，戌邕帝久病纏身，不堪政務勞形，願退居幕後作太上皇，特傳位太子探幽，一月後舉行登基大典。