眼看天色不早，谷大仓起身告辞。张勋执意送到门口，扶着拐杖站在台阶上，又叮嘱了一句：“临川，乱世之中，手握兵权，守住本心，比什么都重要。在外头打仗，保重自己。”

谷大仓深深鞠了一躬，转身离去。

回到码头时，海风正急，吹得军旗猎猎作响。他望着北方灰蒙蒙的海面，指尖摩挲着怀里那块温热的怀表，心里反复想着老帅的话。

前路风波险恶，既有外虎，又有内狼。可纵是刀山火海，也得走这一遭。

北黄海的风一天比一天砭骨，浪头卷着细碎的冰碴，拍得船舷邦邦作响。飞鲸号劈浪前行，身后跟着两艘满载兵员军械的商船，晨雾里船身影影绰绰。算着时日，再有小半日航程，便能望见海参崴的港口轮廓。

了望哨忽然扯着嗓子喊：“右舷有军舰！朝咱们过来了！”

谷大仓抬手搭着凉棚望去，雾气里渐渐钻出一艘灰扑扑的日军巡逻舰，舰首飘着刺眼的膏药旗，航速极快，直直切到了船队正前方，横在航道上。舰炮炮衣半褪，隐隐对着船队方向，来者不善。

很快，对面舰桥上站出几个日本军官，朝着这边叽里呱啦喊了一通，语速又快又锐，带着毫不掩饰的骄横。

炮兵营长彭松赶紧上前一步。他早年留学日本士官学校，听清了对方的话，脸色微沉：“督军，日本人说他们是海参崴派遣军的巡逻队，这片海域归他们警戒，要登船检查，确认船上有没有收容俄乱党、携带违禁军火。”

他顿了顿，目光扫过对方微微抬起的炮口，低声补了句：“炮口都对着咱们，来者不善。”

话音刚落，甲板上的弟兄们都绷紧了神色，纷纷握紧了手里的步枪，阚二库往前跨了一步，手已经按在了腰间的枪套上。

谷大仓扶着船舷栏杆，面色沉得像结了冰的海面，半点波澜都没有。他抬了抬下巴，声音不高，却字字砸在甲板上：“告诉他们，战舰好比国土，不容外人踏足。”

“我等是中国政府正式派遣的护侨部队，奉命赴海参崴执行公务，名正言顺，轮不到他日本人来查。”谷大仓目光直直盯着对面的舰桥，语气冷硬，“让开航道。误了护侨的事，他们担待不起。”

彭松立刻把话高声译了过去，一字一句，分毫不让。译完他回身朝船艏的炮位打了个利落的手势，两门过山炮当即褪去炮衣，炮口稳稳对准了日舰舰身。

对面日军舰桥上顿时一阵骚动，几个军官哇啦哇啦吵作一团，舰炮炮管又微微转过来几分，气氛瞬间剑拔弩张。