孟凡彪登门的时候，藤野正对着满桌电报一筹莫展。

这位素来不私下来往的督办公署专员，这天却只带了一个副官，进门没半句寒暄，只俯身在藤野桌边低声说了三句话。核心就一个意思：找个替罪羊，把事全推他身上，对外就说下属擅权行事、构陷良绅，人办了，再给南京和美国人一个交代，面子里子都保住。

藤野眼睛瞬间就亮了。他盯着孟凡彪看了两秒，忽然哈哈大笑，连说“孟专员高见”。

当天傍晚，苏成德便被叫进了司令部后堂。

藤野一改往日的严厉，拍着他的肩膀和颜悦色，说谷俊宇一案上下压力太大，得有人去办了他，一了百了。“事成之后，徐州市副市长的位置，我举荐你。”

苏成德脑子“嗡”的一声，血直往头上涌。他跟着藤野鞍前马后这么久，盼的就是出头之日。副市长？那可是堂堂地方大员，他想都不敢想。哪里还顾得上细想这里头有没有圈套，只觉得天大的富贵砸在了头上，当场拍着胸脯应下来：“大佐放心！今晚我就去办！保证神不知鬼不觉！”

当夜三更，苏成德揣着一柄淬了毒的短刀，支开地牢的看守，径直往最深处的单人牢房走。廊道里的油灯晃着昏黄的光，映得他影子歪歪扭扭，他心里却全是就任副市长的风光，脚步都发飘。

牢房门“吱呀”一声被推开。

谷俊宇正靠在床头翻着一本旧小说，听见动静抬眼看来，见是苏成德，非但没慌，反倒嘴角一挑，露出点似笑非笑的神色。

苏成德攥紧刀把，缓缓跨进门槛…

三清观后院。

青石板路铺着一层红色的落叶，一阵皮鞋落地的声响从月亮门外传来，笃、笃、笃，不紧不慢，踩碎了满院的寂静。

谷大仓靠在竹躺椅上，一本泛黄的《道德经》盖在脸上，连手指都没动一下。

等那脚步声停在院中央，他才慢悠悠开了口，声音轻得像烟，却字字清晰：“周冠霖，你终究还是回来了。”

日头正晒着三清观的后院，青石板泛着暖光，廊下的银杏叶影晃在石桌上。

“还是这么会装熊！”

孟凡彪立在月亮门边上，一身灰布长衫，半点没有督办公署里的中将排场。他望着竹躺椅上的老人，声音幽幽的：“谷大仓，我承认，你还是这么厉害。这都能听出来。”

谷大仓拿掉脸上盖着的旧书，缓缓坐直身子。日光落在他脸上，皱纹里都藏着沉定，目光直直锁着对面的人，声线沉得像敲老钟：“我等这个脚步，等了二十年了。”

两人隔着半丈远对视，风都静了几分。

孟凡彪扯了扯嘴角，眼底翻着压了二十年的寒意：“行，二十多年了，有点长进。还没老糊涂。”