四月十一，巳时。

皇陵东渠闸楼外，宋怀恩把验状递过来，手仍压着末页。

“上月换过链，昨日试过闸。水监与工部各验一回，都签了字。周将军若为春祭巡防，请到神道，禁军在那里候着。”

周奕抽走验状。

纸上写着试闸三次，起落无碍。

“昨日谁摇的绞盘？”

“闸夫。”

“叫来。”

宋怀恩朝楼门招手，门内却只走出一名捧茶小吏。

“试闸的两人今日轮休，住得远。”

周奕把茶盏推回去。

“半个月轮一回休，偏赶上复验？”

宋怀恩收起手。

“春祭在即，臣不敢误事。将军也该体谅，陵工各有职守，不能想叫谁便叫谁。”

周奕展开奉旨复查的文书，压在石栏上。

“你把闸夫的住处写下来。我派人请。”

宋怀恩抿住唇，转身催小吏取笔。

楼后水道传来船板碰岸声。林师师穿着内库运役的短褂，抱一捆空签，从石阶下走来。

“今午送祭器的船，停上池还是下池？”

宋怀恩指向下游。

“问管船的去。”

“管船的说，上池昨晚停过油料船。怕祭器沾污，让我先验水。”

“只有修闸用的桐油！”

林师师把空签塞给小吏。

“验过便写桐油，省得内库找水监退货。”

她沿楼侧窄梯下去。宋怀恩跨出一步，周奕把验状递回他面前。

“这里记着换链二十四节。旧链呢？”

“回炉了。”

“交给哪座炉？有收讫凭么？”

宋怀恩被堵在石栏边，只得叫人搬账。

闸楼下层贴着水面，石壁新刷过灰。林师师侧身穿过横梁，灯照向绞盘底座。

铁链裸露的部分抹满油脂，垂入暗槽的一截却包着湿麻布。

她用短刀挑开麻布，褐水滴在刀面上。

链环内侧蚀出深沟，外头还留着完整轮廓。她取一根木片刮过沟底，铁屑连着黑渣掉下来。

跟来的老闸匠蹲下，抹去链上的油。

“新换的链，怎会烂在这里？”

林师师将灯递给他。

“还能提闸么？”

老闸匠摸到第二枚链环，缩回手。

“不能动。承力处去了半边，绞盘一吃劲就会断。这是蚀铁药水浸过的，水锈蚀不成这样。”

她抬头看闸门。

上池水线高过旧刻痕一尺多，闸后通道朝陵地伸去。

“先卡住绞盘，别碰链。”

老匠从工具袋取木楔，唤人去搬撑木。林师师沿检修台往里走，在池角看见半块浮板，板下拴着细绳。

她用刀柄挑起绳头，一只皮囊浮出水面。囊口漏出黑油，水面摊开一片油膜。

岸壁凹槽另塞着两只裹油布的陶罐。老匠揭开外层，露出一截受潮引线，随即停手。

林师师蹲在旁边。

“修闸还用火药？”

老匠摇头，把灯移远。

“赶紧叫上头的人停火。楼里连茶炉都得撤。”

宋怀恩的账箱尚未打开，楼下便有人跑上来搬火盆。

他喝住闸卒：“值房香火也敢动？”

林师师提着湿麻布上楼，将它摊在验状旁。

“香火留着，先给你的链验伤。”

宋怀恩伸手去抓，被周奕扣住手腕。

“

“铁链被药水蚀断半边，上池藏黑油，岸壁有火药罐。绞盘已卡住，匠人正加撑。”