五月初四，未时。

南渡口驿馆前堂的桌椅都搬走了，地上铺开三张油布。铁匣搁在正中，四个角垫了木楔。兵部占一面，御史台占一面，内阁也占一面，剩下那面空着留给萧煜。

左凌从河边回来，靴筒里灌了半筒泥水。

“追出去两条哨船。周泽的船过了下游第三道弯，钻进芦苇荡。左营的兵水路不熟。”

“不熟的，记名字。”萧煜道，“守绞盘没动的，一并造册送张荣。三天内回话，左营的兵是谁在带，饷是谁在领。”

左凌应下，又道：“钥匙丢了。”

内阁誊录官温迟从袖里摸出个油纸包，放到油布边上。

“钥匙入箱之前，下官按律拓过齿样，另压了一枚蜡模。拓纸在这里，蜡模随身带着，封条上三人的签押都在。”

左凌看了他一眼：“你当时就防着周泽？”

“下官防的是自己。新律写着经手必留样，下官怕回京不清。”

常胜靠着门框，心里嘀咕：同一本律，周副将拿去当船票，温录官拿去当保单，这波属于同卷不同命。

萧煜道：“周泽带走的是一根铜条。齿样在，锁在，匣也在。他跑得越急，越明下游有人在等这把钥匙。”

兵部主事孟平川跪到匣边，拿铁尺量匣身。

“长二尺一寸，宽一尺四，高一尺二。铆钉是铜芯包铁，匣底铸七道棱。”完拿木槌在匣上敲了三下，歪着头听了听。“夹层里有沙。”

孟平川又翻开一本纸都脆了的残册，页边盖着兵部库藏章。

“《太祖军器则例》第九卷，南库封存法。军机密件入匣，外壳灌细沙和松脂，锁眼朝下，底铸七棱。沙不退，内匣见不着光。有人硬撬外壳，松脂受热化开，沙子灌进锁眼，内匣就毁了。”

左凌问：“太祖以后还有人会这门手艺？”

“景泰年间，兵部档里没有一件南库封存入册。”孟平川合上残册，“要么是太祖年间封的，要么是学过这门手艺的人封的。”

霍青川缩在墙角，镣铐搁在膝盖上，这时候开了口：“太祖年间封的，霍沉亲手封的。”

孟平川头也没抬：“霍沉封的匣，锁眼朝正下方。你这只锁眼被人转过半圈，铆钉上还有两道新錾痕。”

霍青川不话了。

监察御史蒋照把押运凭铺平。面上写的是铁律首号，四月二十一。蒋照拿竹刀挑开凭纸背衬，底下还压着一层黄纸，边上有一行朱字。

“交割字号，南字丙戌第七。”

蒋照翻开随身带的字号底簿。离京前，御史台按新律把历年军政交割字号抄了三册，台里和内阁各存一册，剩下那册跟着巡按走。

蒋照翻到后半本，手停住了。

“南字丙戌第七，景泰二十七年秋，内库出。经手栏空着。”

萧煜手按在案角上。河堤那边捞上来的药单，写的也是景泰二十七年。

蒋照接着：“铁律首号是后贴上去的，底下的旧号才是原凭。有人拿新律的号，给旧匣打底。”

常胜又在心里嘀咕：旧瓶装新酒见得多了，拿新瓶装旧毒，这手艺还是头回见。

温迟接过原凭，拿到门口对着天光看。

“凭式对得上。朱丝栏九行，版框四周双线，骑缝押半字，是景泰二十七年内库出凭的样子。纸是内库贡笺，帘纹三指宽，外头仿不出来。”

左凌问：“是真凭？”

“正文是真的。”温迟把凭纸翻过来，指着末尾一行楷，“补录这一行要另。”