五月初六，戌时。

驿馆前堂换了六盏新灯。灯油是从北仓支的桐油里匀出来的，二斤。赵济在簿上记了一笔：借用，事后照价退库。

裴文正天黑前进的门。京城一路换船换马，官帽系带磨断一根，他拿麻绳重新打了个结。

“陛下手谕。”他把封筒交给蒋照登簿，“南库证物若涉今夜交货，准兵部、御史台、内阁三方会同大理寺就地开验。验毕即封，原匣押京。”

蒋照核过三枚封印，报了时辰，笔。

裴文正又从怀里取出一只薄匣：“玉牒馆抄出的皇二子生辰档。按律，此件不给殿下过目，只供验物人比对。”

萧煜道：“对上几处，对不上几处，都写清楚。”

孟平川把内匣抬回油布中央，一层一层剥开油纸。朱泥上两只手印叠在一起。匣盖侧面嵌着一块铜板，铸成成人手掌的凹槽，五指张开，槽底排着一圈细眼。

霍临川坐在墙角开口：“开匣须东宫血亲手印。我爹的，江陵石缝里的信也这么写。”

“你爹按过没有？”孟平川问。

“霍家只押不开。”

孟平川不再问，从铜盆里捏起一撮细沙撒进掌槽。沙进细眼，槽底咔一声，三根针弹出半寸，针尖发乌。

见状，温迟用细笔挑下针尖上一点残膏，抹在白纸上。纸面焦了一圈。

赵济凑近闻了闻，往后撤了半步：“乌头。这个量，放倒一匹马用不了一炷香。”

常胜握住刀柄，腹诽：开个箱子要刷掌纹，刷完直接送人上路，这锁连售后都省了。

左凌看向萧煜：“午前殿下要是按了……”

“孤按了，匣里写什么，都成了孤亲手验过的。”萧煜道，“孤要是按死了，写什么都没人对质。”

萧煜转向墙角：“霍家三代人守着这把锁，它要的是开锁人的命。”

霍临川盯着三根针，镣铐在膝上磕了两下。

“我爹死的时候，钥匙还攥在手里。……”他嗓子哑，“钥匙是真的。要手印的这句话，是有人后来塞进信里的。”

没人接话。

紧接着，温迟取出蜡模和齿样拓纸。孟平川化锡灌模，一刻钟后打出一把新钥，锉掉毛刺，交给蒋照过秤。

“新钥重一两七钱，戌时二刻。”

四个衙门的人围住匣底。孟平川把钥匙插进朝下的锁眼，转了两圈。匣盖抬起一指宽，里面是一只浅屉。浅屉底下还压着一层，另有一道锁。

浅屉里只有三样东西。

头一样是一张拓片。圆环完整，环中一个整燕字，右上角没有缺口。

温迟把拓片和周泽船头旗的描样并排放平：“南库原徽是全环。缺角是后来凿的。”

他翻过拓片，背面一行旧墨：原徽存档。凡缺角者，非南库本主。

周奕看了一眼，指头点着南疆水路图：“金箔上写，南库已换主。换主的人拿凿子留了记号。”

常胜腹诽：盗了人家的号，还在头像上咬掉一口，生怕别人认不出来。

第二样是半册验封记录，线装，后半截被人齐齐撕掉。

裴文正戴上薄绢手套翻页：“景泰二十七年十月至十二月，日谷药材七批入宫。验封官，陆成礼。见证人，苏衡。”