“这叫牛毛断。漆要放三十年往上才裂成这样。四十年会裂成蛇腹纹，这里还没到。”他道，“三十五到四十年之间。”

赵济在一旁掐着指头算：“今年往回推三十七年，景泰二十七年。”

堂下的人都不出声。

霍临川往前迈了一步，常胜没拦。

“字呢？”萧煜问严漆工。

严漆工把底板翻过来，拿针尖顺着“霍”字的刀口挑。挑到第三笔，他停了手。

“刀口是从漆面上往下走的。三层漆都被切开了，切口里没有漆。”他道，“篮子先上的漆，字是后刻的。”

周奕抬起头。

“后刻多久？”

“切口里的木头也黑了，积了陈灰，跟面上的灰一个色。”严漆工道，“新刻的字，切口发白。这个字，刻上去少十年、二十年。准数人不出。”

周奕把刀鞘往地上一顿，没接话。

常胜腹诽：鉴定结果，包浆是真的，签名是后补的。专家保真，也不保。

方谨解开油布包，取出一本旧物册，纸边发黄。

“景泰二十七年冬，南疆贡物入内库清单。”他翻到一页，逐行念，“日谷药材七批，入先皇后宫。另录十一月附木器一件，南疆椿木，未载用处，未载去向，经手人空着。”

“尺寸呢？”

“二尺四寸。”

孟平川举起刚画好的图，尺寸写在右下角：二尺四寸。

霍临川的手指扣在护栏的缺口上，指头压得发白又松开：“殿下，这篮子是我的。”

“木料对得上南疆，漆对得上三十七年，尺寸对得上内库清单。”萧煜道，“这三样，能证明景泰二十七年冬，有一只南疆的摇篮随药进了荆州。”

“还不够？”

“不够。”萧煜道，“它证明不了里面睡的是谁。”

霍临川盯着他。

“底板上的霍字，是后来有人拿刀添的。”萧煜道，“添字的人要是知道里面睡的是霍家的孩子，不必刻。他刻这个字，就是怕看的人不知道。一个怕别人不知道的字，孤不拿来定一个人姓什么。”

霍临川的手从护栏上拿开了。

“蒋照，记。”萧煜道，“南疆椿木摇篮一具，原物。木料、漆层、尺寸，三人会验相符。底板霍字系后刻，刻字年月不明，刻字人不明。与霍煜、皇二子的身份，均不作关联认定。编入甲字第一卷，附图一张。”

蒋照写完，葛木匠、严漆工、方谨依次按了手印。

周奕走到萧煜身边，压着嗓子：“殿下，我还是，这是有人摆的局。”

“是局。”萧煜道，“摆局的人手里有三十七年前的真篮子，这比一个字值钱。他从哪里拿到的，比他想让孤信什么，更要紧。”

郭通在石阶口跪着，这时插了一句：“殿下，篮子是五月初一夜里搬进来的。送来的人给了下官十两银子，叫下官每夜照看两盏灯，别的一概不许问……”

“送来的人呢？”

“吃过饭就走了，没走仓门。”

“走的哪里？”

郭通抬手指了指头顶。

地窖顶上铺着木板，木板上是粮囤。

就在这时，头顶传来一阵哼声，很轻，是个女人的嗓子，调子拖得很长。

霍临川脸上的血色一下退了。

“船上的女官。”他道，“第三天夜里起风，她哼的就是这个。”

哼声停了，木板缝里下一撮陈米。

一个孩子开口，嗓子奶声奶气：“姑姑，灯怎么还不点？”

萧煜抬手，按住了左凌已经出鞘半寸的刀。

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