“苗书吏酉时收了两份脉录，头一行都写中宫所出。”萧煜道，“一份给午时生的，一份给申时抱进门的补上。王爷只数了门外那一个，门里先地的那一声，王爷漏了。”

萧承璋的鸠杖回坑里，杖身晃了两晃。

顾彦低头看奏本，又看白签，嘴唇动了两回，没出来字。

“记。”萧煜道，“戚守业供，腊月初九申时，南库送童一名至西华门水关，名霍煜，乳母吴阿桂抱入，入门改名皇二子候选。红白签各一件，白签烙廿一火印，列一级证物。生辰档午时三刻中宫所出一名，与申时入门一名，是两个人。两人里哪个是今日东宫，未明，不作认定。”

蒋照笔，三司押名，萧成押名。萧成把笔推到萧承璋跟前，老宗正盯着笔杆看了半晌，还是写了，这回字只有核桃大。

常胜腹诽：宗正大人举着一张转学条来闹，插班生冒名顶替。教务处一翻学籍卡，原本那个学生开学头一天就报到了。

霍临川一直看着红签上“年未满周”四个字。

“景泰三十三年我上船，六岁。”他道，“二十七年冬，我不满一岁。”

他看向萧煜，后半句咽回去了。萧煜也没开口。

沈仪头一回没等人问。

“红签是我写的，也是我揭的。”她道，“揭签的时候，娘娘在门里等着。她叫我把红签收好，名字不能烧。”

晏青追问：“娘娘知道门外送来的孩子叫霍煜？”

“知道。她还问了一句，南库是谁的，孩子是谁叫送来的。”沈仪道，“屋里站着好几个人，没一个答她。”

“后来？”

沈仪又闭上嘴，冲戚守业看了一眼。

杨昀扶着门板起身。

“景泰三十三年三月，娘娘召老夫进过一回中宫，问二十七年东宫药房的簿子在谁手里。老夫答，在高源手里。”他道，“十九日，娘娘让人递话，过几日要请陛下查一桩旧事，叫老夫把太子的功课盯紧些，别让他往中宫跑。”

“过几日，是几日？”晏青问。

“没。”杨昀道，“二十一日夜里，娘娘就病重了。”

萧煜左手中指的布条又洇出一点红，他把手收到了膝上。

常胜腹诽：工单刚提交，审批还没走完，提单的人先被销号。这套流程，三十七年前就有人跑通了。

酉时初，北边驿道三骑并进，马鞍湿透。领头的驿卒捧着一只明黄竹筒，封签上押着内侍监和三司的名，底下另压一枚朱印。

“陛下亲笔。八百里加急，三司当堂开。”

仓里跪了一片。萧承璋跪在头排，鸠杖横在身侧。

三司验封。温迟看了朱印一眼，取出钥册末页的拓样并排放下，对完没作声，冲晏青点了下头。御前私玺，同一枚。

晏青展信念道：

“太子回避得好，朕也回避一回。这几行写给三司。”

“景泰三十三年三月十八，皇后请见，求朕彻查二十七年腊月初九门外送进来的孩子。从南库查起，查到谁手上是谁。朕准了，定二十二日开查，旨意写好，压在御案上。”

“二十一日夜，皇后病重。二十三日，崩。旨意没发出去。”

晏青停了一停，手指往下移。

“这道旨，朕压了三十七年。今日交给三司，从朕这一格查起，不必避讳。”

萧承璋的额头贴在地砖上，一动不动。

晏青翻到信纸末尾，还剩一行，字比前头，墨也淡。他念出声，嗓子发紧。

“另记一条。二十一日戌时，叫人去东宫传太子进中宫的，是朕。”

杨昀扶门板的手滑了下去。

萧煜抬起头。五岁那年冬天的一碗苦药，一只递到他嘴边的手，这段记忆他翻过许多回，从没看清过那只手的主人。

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