她低头看看自己按在藤箱盖子上的手指，又说：“就是这回俩孩子都大了，会满地跑着叫爹了，你走的时候他们大概会哭。”

顾温羡看着她低垂侧脸，伸手把她鬓角碎发拢到耳后，指腹在她耳廓上轻轻蹭了一下。

“哭就哭吧，回来我哄。”

第二天天没亮，齐国公府侧门外已备好马。顾温羡这回没带多少人，苍鸢跟着，另外四个精骑，一行六人轻装快马，从北门出城。

沈玥宁抱着顾朗，青禾抱着顾衍，站侧门台阶上。顾朗还困，靠沈玥宁肩头，小脑袋一点一点，没完全醒透。顾衍倒醒着，睁黑亮眼睛看马背上的人，小手指指顾温羡方向，嘴里含含糊糊喊了声爹。

顾温羡翻身下马，走到沈玥宁面前站定。他先伸手碰碰顾朗小脸，又偏头看青禾怀里的顾衍。

顾衍伸手朝他够，嘴里又喊一声爹。顾温羡把他从青禾怀里接过来，让他靠在自己臂弯里。顾衍攥着他衣领盘扣，仰头看一会儿，忽然把脸埋进他肩窝，安安静静趴着。

顾温羡低头看他好一会儿，才把他递还青禾。他又偏头看沈玥宁，两人对视一瞬，什么都没说。

他翻身上马，勒住缰绳，回头看一眼台阶上的人。沈玥宁朝他微微点一下头。顾温羡收回目光，催马出巷口，马蹄声沿长街渐渐远了。

沈玥宁站台阶上，一直看到那几匹马在街角拐弯不见，才收回目光，抱着顾朗往回走。顾朗趴她肩头，迷迷糊糊问：“爹呢？”

“爹出门办事，过阵子回来。”

顾朗含含糊糊哦一声，把脸埋她颈窝，又闭眼。

顾温羡到凉州那天是个阴天，戈壁方向吹来的风裹沙粒，打脸上生疼。周恒在城门口等着，见他来了也不寒暄，直接带他往青石隘走。

青石隘工事比入冬前又加固些。两边断崖上垒了新石垛，窄道里三道浅壕沟也重新挖过，沟底插着削尖木桩。隘口南边开阔地上，几处土坎后修了半人高石墙，墙后搭临时营房。

顾温羡在隘口前后走一遍，又登废烽燧看一回。东边盐碱地还没长草，灰白泥面在阴天底下泛暗沉的光，再往北，戈壁边缘那条暗褐色线看得清清楚楚。

“游骑最近活动到哪儿了？”

“斥候前日出去，回来报说，他们大营还在戈壁边上，比入冬前又往北退二十来里。”周恒在烽燧顶上蹲下，手指点北边暗线，“开春草没长起来，骆驼战马都养不肥，他们撑不了太久。可等入夏，草一长起来，还得来。”

顾温羡看片刻，收回目光。他走下烽燧，在隘口北边盐碱地上走一段。开春后盐碱地比冬天好走些，冻土化开，踩上去陷浅浅一层，鞋底拔出来带一层湿泥。他蹲下摸一把，又站起朝北望一会儿。

“青石隘照旧守着，但加一道暗哨。”他偏头对周恒说，“东边废烽燧和西边石泉堡各留一队人，三处互相呼应。他们走青石隘，东西两边截后路。走石泉堡或废烽燧，中间的人截。”

周恒点头，拿炭笔在牛皮本上记几笔。

。