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走出东宫的朱雄英，脸上没见半分轻松。

他瞥见一旁欲言又止、连手脚都不知往哪儿放的江才，缓缓开口道。

“说清楚，到底是谁在背后搅风搅火？多少铺子暗中兑银？银子从哪儿来？背后站着哪几家？谁派的人、穿的什么袍、戴的什么冠，一个不漏报上来！”

“别跟我说你两眼一抹黑——真要连这点风吹草动都摸不着，咱俩也没必要再坐在这儿耗时辰了。”

朱雄英脸色沉得厉害，嗓音里压着一股子将爆未爆的劲儿。

江才喉结滚动了一下，深深吸气，双手递上一张墨迹未干的名册。

应天城里，上至百年老字号，下到街角油盐铺，全卷进了这趟浑水。

真要照单全抓，整座城的买卖怕是立马停摆。

法不责众？这招使得太滑、太狠、太准。

朱雄英扫了一眼名单，眉梢都没抬一下。

“我记得应天有个商会，叫什么名字？立刻传话——半个时辰内，所有当家的，一个不落，全给我请到商会大堂来！”

……

商会里真正能拍板的，掰着指头数也就两个：当铺东家、药铺掌柜。

其余人，不论字号大小，全都跟着他们鼻子走。

“早劝过不能碰这事儿！如今人家直接堵上门来了，你们倒是说说，接下来怎么收场？”

“我可真有点儿发怵——那位小爷要是较起真来，咱们怕不是要一块儿吃官司？”

“眼下可是拴在一根绳上的蚂蚱，谁也别想抽身，谁也别想甩锅！”

满屋子人七嘴八舌，你抢一句、我顶一句，非要争个明白不可。

可越吵越乱，越乱越推——

这事跟我无关！

是别人先动手的！

我就是顺手兑了几张票，没多拿！

真要算账，也该找牵头的那个！

话是说得轻巧，可朱雄英能把人全叫来，就说明他早已把底细摸透、把火候掐准。

他站在门口揉了揉额角，缓步踱进大堂，一屁股坐在主位上，目光扫过全场。

“今天不听解释，不听托词，就问一句：谁在暗中串通官宦、勾结豪绅，逼着大明票号把库银掏空？”

“我只揪主谋，不翻旧账。你们若不肯讲，我也不会硬逼——只是往后，票号关门、市面断流、商路封死，诸位自便。”

话音落下，满堂鸦雀无声。

静得能听见窗缝里漏进来的风声。

“太孙明鉴，小的真不知情！”

“对对对，小人连票号大门朝哪开都不清楚！”

“我们也就是手头紧，兑点现银周转，票号本就是干这个的啊！”

这些商人精得很，兑银时留了余地——手里的票，只兑七八成，剩下二三成还压在票号账上。

既不得罪权贵，也不惹恼官府，更不敢把票号逼上绝路。

看似软弱，实则老辣；看似糊涂，实则算得极清。

“照这么说，倒是我冤枉诸位了？”朱雄英冷笑一声，“你们干的这些事，现在还要讲规矩、论分寸？”

“是有人拿刀抵着你们后颈？还是有谁背着我，悄悄给你们递了免死铁券？”