“你们照着锦衣卫的架子搭起来的情报衙门，如今却连这点硬气都没有？这节骨眼上丢人现眼，算什么本事！”

傅让目光直刺朱高煦，话里裹着火气。

朱高煦管着这批人的查证差事。

可他压根儿没在刑狱、密察这类行当里浸过几年，底子薄，手头软。

硬着头皮干，反倒处处碰壁。

来回几番交锋下来，他早被挤到了墙角，半点便宜也占不着。

“话是这么说，可真查起来，比登天还难——那些人嘴紧得像铁铸的，躲着绕着不肯露面，我们能扒出这份名册，已是拼尽全力……”

“我也想把人锁进牢房，吊起来问个明白！可我大哥明令不许插手，我要是擅自动手，他第一个就摘了我的顶戴！”

朱高煦摊开双手，满脸苦相，满腹委屈全倒了出来，一句没掖着。

倒是旁边傅让听得眉头拧成疙瘩。

这话竟能当面讲出来，他心头一震，实在没料到对方竟能把推脱说得如此坦荡。

“这事还得细细掂量。话不能随口往外撂，里头分寸、利害，哪样不得掰开揉碎了琢磨？”

......

漠北王庭。

脱脱不花阴沉着脸，盯着单膝跪在阶下的哨探，眼神冷得能刮下霜来。

“北平城里进了个大人物，你们连他姓甚名谁、长啥模样都说不清——养着你们这支探马军司，莫非专吃干饭的？”

“再找不出那人的蛛丝马迹，不用本汗开口，你们自个儿掂量掂量，该领什么鞭子、挨什么刀子！”

“滚！”

话音落地，他再不吐半个字。

胸中怒火翻腾，压都压不住——谁料北平竟又杀出一位狠角色！

更糟的是，死对头羽林左卫也已悄然入城。

而朱棣的主力铁骑，正一寸寸扫荡草原腹地。

他们虽缩进草海深处，可只要朱棣盯准方向，迟早掘地三尺把他们刨出来。

整个瓦剌部，老少男女加一块儿，不过七八万人。

赖以立命的精锐骑兵，更是稀得可怜。

眼下凑得出的战马，勉强凑够八千匹，连跟朱棣摆开阵势打一场硬仗的本钱都不足。

想到这儿，脱脱不花只觉脊背发凉——如今他们，活脱脱成了人人喊打的过街老鼠。

稍有闪失，怕是连喘气的机会都要断送。

念头刚转到这里，结盟二字便如炭火般烫进心里。

“大将军，不如拉拢女真！他们部族尚有数十万众，兵强马壮，若能联手，咱们便多了一道铁脊梁！”

“听说他们也在四处寻靠山。若两股势力合流，局面立马不同——谁胜谁负，还真难说！”

副将越说越急，拳头攥得发白。

两家联手，纵然吞不下朱棣大军，至少能稳住阵脚。

寒冬转眼即至，连过冬的粮秣、皮裘、盐巴都还没备齐。

若再没人撑腰，光是饿冻就能把瓦剌拖垮——根本不用朱棣挥刀，他们自己就得冻死、饿死在雪窝子里。

脱脱不花岂不知此刻寻援如救命稻草。

可放眼四顾，这盟友却不是想拉就能拉来的。