朱棣恨得指节发白。

换作旁人，哪敢这般步步紧逼？

偏是他这个侄子，一句顶十句，堵得他连喘息余地都没有。

他忽然觉得，自己几十年运筹帷幄，竟抵不过对方一个眼神的分量。

桩桩件件摆到眼前，全成了绕不开的死结，连辩白的机会都不给。

“四叔，”朱雄英声音不高，却像钉子楔进空气里，“你我之间，何必再兜圈子？”

“你想守什么，我清楚；我想改什么，你真不明白？”

“互相折损，除了耗干彼此元气，还能落个什么好？”

“规矩若不立在明处，今日这些争执，又有何意义？”

“你我都心知肚明——眼下这些事，上了台面，只会让大明更难堪。”

我愿把话摊开来讲，也盼着你此刻能亮出底牌，别再藏着掖着。

你我之间本就没那么多弯弯绕绕，真要掰扯，其实三两句就能说清。

眼下这摊子事，总得有人站出来认个账、担个责。

谁心里没杆秤？谁不清楚你我各自盘的是什么算盘？

我惦记那个位子，可四叔你真就甘心袖手旁观？

借我的刀磨你的刃——若真此消彼长，那将来这位置，怕不是该让给你坐了？

朱雄英话音刚落，朱棣脸色骤然铁青。

他压根没料到，这小子竟在此刻反手一击，直戳要害。

更没想到，自己竟被这个侄儿拿捏得如此精准，连退路都堵死了。

“我要的很简单——你得做我手中一柄利剑，而不是某天调转锋刃，捅穿我的胸口。

你心里那点打算，我比谁都看得透。所以四叔，有些话，真不必说得太露骨。”

“这事搁在谁耳朵里，都听得明白：你是想取我们性命，还是逼我们替你张嘴说话？”

朱雄英没再往下点破。

朱标这一年身子骨一日弱过一日。

外头风声早传开了：一旦太子驾崩，是兄终弟及，还是立嫡立长？朝堂上下，至今未有定论。

如今朱雄英与朱棣这番交易，无异于与虎同眠，踩在一条绷紧的钢丝上。

钢丝不断则罢，稍有失衡，便是灭顶之灾。

朱雄英在玩火，朱棣又何尝不是在火上跳舞？

他此刻与朱雄英谈条件，本身就在向满朝文武递信号——

“我不知你究竟想影射什么，但这些念头，我从未有过，更不曾动过半分念头。

若拿莫须有的事来压我，倒不如省省力气。

你我终究是叔侄，礼法纲常，我比谁都守得严。

这些腌臜勾当，不是我干的，也没必要拿它当玩笑话来嚼舌根！”

朱雄英听着这番空泛辩白，只不咸不淡地点了点头。

“四叔信或不信，我都不强求。但换作是我，绝不会走这条路——老爷子是什么脾性，恐怕你比我更清楚。

此时招惹他，绝非明智之举。

更何况，若老爷子真要动手清理门户，最先斩断的，就是你我之间这条暗线！”

朱雄英话至此处，已如重锤落地，既敲响警钟，也划下界线。

此事至此，已然收场。