你这次回来，偏没带着他们。她听说后，还跟我闹了半日脾气。

这回干脆把三个儿子都叫来吧。你们愿留多久，就留多久。”

朱元璋这招软刀子，一下就割到了朱棣的软肋。

他脸色微不可察地沉了一瞬。

朱雄英静立一旁，全都看在眼里。

却始终垂眸敛目，一言未发，亦无半分落井下石之意。

此时的他，像一尊泥胎木塑的佛，只默然看着这位四叔——

机关算尽，反被一纸家常话掀了底牌。

朱棣大概怎么也没料到，父皇竟会在此时，点名要他三个儿子即刻南下。

“确实该让他们回来一趟。

大伯病势沉重，此时不归，更待何时？”

“儿臣这就修书一封，飞骑直送北平，务必让他们星夜兼程！”

朱棣反应极快——他知道，此刻硬顶，只会崩得更快。

不如顺势而为，把父皇的棋，当成自己的台阶。

既然退无可退，那就干脆演得再真些：将错就错，反而落个孝悌之名，不至于当场撕破脸。

“四叔这份气魄，倒真让人佩服。

这话听着，也确乎有几分道理。

只是——您思量得，是不是还浅了些？”

“倘若几位堂兄，半道上出了什么意外……又当如何？”

干脆让朵颜三卫护送着人回来便是，何苦拖到节外生枝、酿成大祸！”

朱元璋一怔，目光直直落在这个孙子脸上。

朵颜三卫？那是朱棣贴身的刀、枕边的刃，是他在北疆磨了十年才攥紧的锋芒。

如今竟主动提让他们回京——这哪是让路，分明是往火上浇油。

朱棣怕是早把亲信暗桩埋进了应天城门缝里，只等一声令下便悄然入城。

可朱雄英这一句，反倒替他铺好了退阶的台阶。

“真没什么好担心的。大明江山稳如磐石，哪来什么意外？”

“那几个小子，个个跟过你四叔打过仗，三两个毛贼，还不够他们热身。”

“你此刻疑神疑鬼，倒像自己先乱了阵脚。让他们自个儿回来，就完了！”

这话本是朱元璋有意护着朱雄英说的，传到朱棣耳中，却字字发烫，句句扎心。

朱棣喉结微动，终究没再开口，只垂眸颔首，一言不发。

出了御书房，他脚步一顿，侧身望向朱雄英——

那人正晃着腿、叼着根草茎，懒洋洋踱在青砖道上，半点不似刚在殿上掷地有声的模样。

“你就不怕我真把人带进应天，转头就收拾你？”

“在这儿陪老爷子演一出父慈子孝，唱给谁听？”

“我不怕。”朱雄英吐掉草茎，抬眼一笑，“若四叔真敢带兵踏进应天城门，那才叫大事不妙。”

“可依我看——您压根儿不敢。”

“再说，您当真以为，在这城里能待几天？

就算把所有暗线全撒进来，又能探出几寸水深？

别装了，那些探子，早十天前就混进米行、茶馆、车马店了——您以为我不知道？”

话音落，他眼皮都没抬一下，转身便走，连个余光都吝于施舍。