他确是清白的。

压根没下过令，也没碰过半个字的密札。

这事水太深，三言两语搅不清；可心是空的，账也经得起查。

真有人上门来翻，也只撞得一鼻子灰。

……

燕王府内。

朱棣用一方素帕慢擦右颊——那道细长血痕尚未凝透，泛着淡红。

他抬眼扫过阶下肃立的亲卫，声音轻得像一片落叶：“倒真有不怕死的，挑这时候往火堆里扔鞭炮。”

“主子，此事恐需另起炉灶细查。”一名护卫上前半步，声沉如铁，“来路太邪，手法太糙，反倒不像冲着您性命来的。眼下局面混沌，若再有第二回……”

第一回没要命，是运气。

第二回若再来，谁也不敢拍胸脯说还能躲得过去。

朱棣却笑了下，笑意未达眼底：“怕什么？自有惜命的人盯着咱们的脑袋。我那好大侄子，再急，也不敢明晃晃把刀架在我脖子上，当街剁。”

“您是说——这事跟太孙无关？”

“属下等心里都硌着块石头：太孙前脚刚和您顶了嘴，后脚就出了这档子事。要说没牵连，谁信？”

“您心太宽，宽得能容下整条护城河。莫非真等人家踩着您肩膀撒尿，才肯睁眼？”

刺杀绝非朱雄英所为。

他恨朱棣入骨，夜里磨牙都带响。

可恨归恨，他清楚得很——这事一旦坐实，就是把自己往断头台推。

谁杀了朱棣？谁最得利？

明面上，刀尖直指朱雄英。

可朱棣心里门儿清：有人专挑这节骨眼点火，就想把一池清水搅成烂泥，好趁乱伸手捞鱼。

这一记仓促出手，表面是夺命，实则是在朱雄英脑门上烫了个“弑叔”的烙印。

可真要玩到这份上，那人才是拿自己脑袋当骰子，往地上砸。

......

御书房里，烛火噼啪一爆。

朱元璋枯坐案后，灯影将他眉骨刻得又深又厉。

朱雄英垂手立着，脊背挺直，像一杆不肯弯的枪。

刚跟老四吵完，转身就闹出刺杀——这孙子，是存心要把朱家的脸皮揭下来，垫脚踩碎。

“你，就没一句交代？”朱元璋喉结滚动，声音哑得发涩，“对亲叔叔下死手，你眼里还有没有纲常、有没有我这个祖父？”

“老爷子，”朱雄英抬眼，直直迎上去，“您真信这事儿是我干的？”

朱元璋本已抬起下巴，预备点头，可话到嘴边，又生生僵住。

他盯着朱雄英那双不躲不闪的眼睛，冷哼两声，袖口重重一甩：

“是不是你干的，还重要吗？人证、物证、口供，桩桩件件，全指着你鼻子。你倒说说，等刑部堂审那天，你拿什么堵天下人的嘴？”