草原归他，土地归你，各自称王，互不侵扰。

非得争一顶虚名冠冕，真就这么要紧？”

朱雄英话音刚落，朱棣仰头大笑，笑声里满是讥诮，仿佛听了个荒唐至极的笑话。

他分明记得，眼前这人嘴上说着“不在意”，可桩桩件件，哪一桩不是掐着喉咙、步步紧逼？

“我倒要问问你：既说权位皆如浮云，那你为何还攥得指节发白、寸步不让？”

“四叔，您未免把我看得太轻了。

若我现在真松手不管，回头您会不会亲自提刀上门，架在我颈上，逼我自尽？”

旁人可以退让，朱雄英不能。

他是明正言顺的皇储，是太祖钦定、百官默许的继位之人。

那把龙椅，从他出生起就已刻好名字。

若轻易让出，等待他的，绝不是闲散富贵，而是无声无息地消失在宫墙深处。

正因如此，他才必须争，必须抢，必须此刻就钉死每一道门缝。

“如今再说什么，都晚了。我看，你也该动身回北平了。”

“败者，就得认败到底。既然已落子成输，再赖在这儿，徒惹非议，坏了规矩。”

朱雄英说完，缓缓起身，目光平静扫过朱棣铁青的脸。

接着不疾不徐开口：

“那些人，我已尽数收押。若押往北平，恐生枝节，我便留在应天处置。阵亡将士的抚恤，一文不少，尽数送至家眷手中。另，北平诸军即日起调防，兵符已下。”

这话不必点破，朱棣心知肚明——朱雄英已不再信他分毫。

朱棣喉结滚动，终究只是僵硬地点了点头，声音干涩：“臣……知道了。”

输了一局，便是满盘皆输；退一步，就是永无翻身之日。

这场谈话，已为他定了返程的日期。

“你还打算折腾到几时？眼下还不够乱吗？

纵使我依你所言，事事照办，可你这般咄咄逼人，未免太不留余地！”

“若此时不留活路，最后谁也逃不过倾覆。小子，听我一句劝——错走一步，满盘俱焚！”

朱棣字字如钉，句句带刺，恨不得将朱雄英的名字刻进耻辱柱里。

可朱雄英只垂眸一笑，神情淡然，甚至隐隐透着几分快意。

“我要做什么，不劳四叔操心。

就算你现在去告状，也没人信——更没人敢信。”

“命里不该是你的，强求不来；该是我的，谁也夺不走。

不是你的东西，伸手，也是空抓一把风。”

“既已决意抽身，那就安分些，早早收拾行装。

明日一早，去向老爷子辞行。他老人家舍不得你，可这舍不得，与你何干？

四叔，这点，您最好想透了。”

话毕，朱雄英袍袖一拂，转身离去。

朱棣立在原地，脸色灰败如纸。

他不是不想翻脸，而是不敢——真撕破脸，贬为庶人已是恩典；若惹怒雷霆，怕连尸首都难入祖茔。

此刻，容不得半分血性。