周老蔫儿望着他挺直的背影，听着窗外传来的锻锤声、汽笛声、人群呼喊声，缓缓点了头。

随即正色道：

“我也盼着那一日。不过——我信殿下，用不了多久，满朝文武、海外藩王，都会亲眼看见，您亲手写就的盛世！”

朱雄英心里亮堂得很，自己图的是什么。

他也清楚，眼下这年头，干成一件事，没个三五年、没几拨人、没大把银子，根本立不住脚。

单是建起琉球半岛上这个基地，就已抽调了数万民夫、砸进去几十万石粮秣、动用了工部半数匠籍——更别提要把整座大明江山都照着这路子翻新一遍，得熬多少春秋，填多少沟壑。

既然生在这节骨眼上，朱雄英便铁了心，要给这时代刻下一道深痕。

他要让大明活过来，筋骨舒展，血脉奔涌。

他要让大明强过开元，稳过贞观，不是虚名，是实打实的国势、民心与兵锋。

“先把眼下缺的物件拉个单子，列清楚——别等真动手了，手忙脚乱抓瞎！”

“既选在这个时候改天换地，吃苦流汗就是本分。世上哪有白来的功业？

何况咱们现在，人人听号令、事事有章法——那就照我的章程走，一步不绕！”

话说到这份上，周老蔫儿再没半句迟疑，当场拍板应承。

反观各处藩王府邸，光景却日渐黯淡。

他们私养的营兵，手上还攥着锈迹斑斑的长矛短棍；

而京营、卫所、水师，早换上了新铸的“水连珠”快铳，配齐了定装弹药与铁壳手榴弹。

盔甲也全撤了笨重铁叶，换成密织厚棉衬革的轻甲；

单兵负重比从前轻了二十多斤，行军如风，接战如电。

外人看着怪异，可一仗下来，谁还敢小觑？

......

北平燕王府内，朱棣端坐不动，脸色沉得能滴出墨来。

这几年有朱元璋压着，他插手军务的手，被一根根掰开、钉死。

如今北平大营里，他递去的令箭，十回有八回被原封不动退回来。

士兵见他，敬而不从；将官迎他，礼而不听。

“我真没料到，这大侄子下手竟如此干净利落。”

他盯着姚广孝，声音发紧，“如今满营上下，恨不得当面指着我鼻子问个明白。

还有谁肯站在我这边？怕是连背地里骂我的话，都嫌脏了嘴！”

他想翻盘，可几年下来，棋子尽失，落子无处。

如今不是僵持，是被人一步步逼到了崖边——

连举刀的力气，都快被抽干了。

姚广孝只一句：“先机已失，再无转圜。硬拼，是死局；

唯有低头议和，尚存一线活路。”

朱棣听了，喉结一滚，差点掀了案几。

“议和？你倒说说，这事还能怎么‘议’？

若没个实在章程，等他腾出手来，我们连灰都不剩！