那时他们巴不得与各藩穿同一条裤子。

我又凭什么信，如今他们会对我俯首帖耳、忠心不二？”

“不是我不信他们，是他们自己，早已把让我信的理由，亲手丢光了。”

朱雄英语气平缓，面色如常。

他并不觉得这话有何不妥。

甚至，他还嫌自己太过宽厚——否则，兵部那帮人，早该由提司衙门锁拿归案。

蓝玉眯起眼，盯着朱雄英，想从他眼神里揪出一丝动摇。

可朱雄英目光沉静，既无倨傲，亦无犹疑，只有一种不动如山的笃定。

“舅老爷，您不用费神试探了。这些人，我一个都不信。”

“江才，你信得过他，可那个小兔崽子干过什么，你心里真没数？”

蓝玉反问。

江才是个老猎手。

他布下一重又一重陷阱，只等猎物自己踩进去。

自始至终，他没诱过一人，只把人的弱点摊开、放大，引着他们一步步踏进绝地。

那个真正操盘的“好猎手”，却始终隐身幕外，从未露面，也未曾与任何人有过照面。

只是冷眼旁观，看着猎物一寸寸滑向深渊。

“那人确实是个疯子。可偏偏，唯独这个疯子，我才敢托付真心。”

“实话跟您讲，直到今天，我谁也不信——凡是奔着目的来的，我一概不放心。可唯独他，让我觉得有点儿不一样！”

朱雄英这句掏心窝子的话，好在没被那人听见。

不然，又得闹出一场大乱子。

那家伙，真不是个省油的灯。

仗着朱雄英睁一只眼闭一只眼，那些人早被一个个踢出了权力中心。

而这个疯子，也彻底坐稳了“第一大管家”的位置。

可这称号听着响亮，实则上不得台面。

不过是些闲人凑在一起，自嗨罢了。

……

北平府，远郊。

“这批粮，还能撑几天？下一批又要拖多久？

江南水患已露苗头，要是粮运不上来，咱们之间，不如就此作罢！”

朱棣面色平静，目光扫过身侧那位所谓的大管家。

语气里，透着毫不掩饰的轻蔑。

“王爷，您订的是二十万石粮。这点分量，在我们手里，真不算什么！”

“可您心里也明白——北边各处，全是朝廷的眼线。这粮，我们真送不到您手上。”

“不如，换个法子？”

大管家笑呵呵地开口，

话音落进朱棣耳中，却像根刺，扎得生疼。

他侧过脸，盯着对方那副志得意满的模样，硬是压住了心头翻涌的戾气。

“你想怎么换？”

大管家掏出一张地图，又取来一支毛笔，蘸墨便在图上圈点起来。

“王爷若真有意南下，沿途州县，我们囤的粮，全可调拨给您，供大军支用！”

“若您无意南下——那十二万石粮，我们自会如约，一粒不少，送到王府！”

他一口气抛出两个选项。

朱棣却沉默不语。

南下与否，在外人眼里，早已是板上钉钉的事。

可在他心里，却仍悬而未决。

真要起兵“勤王”，便是明着反了。

如今的大明军备，早已不同往日；各地卫所，也都换装整训。

唯有应天城防、皇帝亲军手里的兵器，才是最锋利的刀。

这一路南下，怕是难有胜算。