哪来那么多“小心”可讲？

眼下反倒是该思量：

若要引蛇出洞，就得先露破绽；

破绽越多，对方的图谋才越容易暴露。

……

“我这次进京，一兵一卒都没带，连那五百亲兵，全留在中都了。

这一趟，怕是九死一生。

要是我那大侄子真要下手，我连躲的地方都没有！”

朱棣慢悠悠啜了口茶，转头朝徐辉祖吐起了苦水。

他铁了心要把事情摊开来讲，一字不瞒。

总不能还没动手，就先被扣上一顶“心怀叵测”的帽子吧？

“这话不必同我说。”徐辉祖抬手截住他，“难听点讲——你们往应天塞了多少细作，心里没数？”

朱棣盘算什么，徐辉祖不开口，也猜得八九不离十。

此刻这副委屈相，反倒显得滑稽。

换作常人，谁会在这种时候，巴巴地跑来诉苦？

“妹夫，我再劝你两句：你们干的那些事，旁人或许蒙在鼓里，难道我还看不明白？敢做，为何不敢认？”

“别的我不多说，单讲这位小主子推行的几桩新政——利国、利民、增税、惠民，哪一条不是实打实的政绩？你们为何就是不肯点头？”

“真当天下人都是睁眼瞎？

这些事，换你来办，你能办得出来吗？”

“百姓腰包鼓了，国库充盈了，朝局稳了，气运正旺。

偏在这节骨眼上，你要掀风作浪，闹这么一出。

你真觉得，满朝文武、天下百姓，都傻到看不出来？”

徐辉祖这番话劈头盖脸砸下来，朱棣额角青筋微跳。

但他仍压着火气，朝徐辉祖缓缓开口。

“照你这意思，他们还真以为眼下是开诚布公的好时机？”

“多少人巴不得先把难听的话撂在前头，谁还顾得上体面？”

“这时候别说是我开口，旁人也早想多议、多争、多定个调子。”

“他能坐那个位子，我凭什么不能坐？我又不缺胳膊少腿，更没欠他半分人情——难道他一动手改革，我就得跪着听、闭嘴顺？”

朱棣这话，横竖就是不讲理。

他压根儿不在乎对错曲直，只盯着一件事：赢不赢。

其余那些弯弯绕绕，在他眼里全是穷酸气。

“你也清楚，你自己干的那些事，本就站不住脚。如今倒跑我府上来劝我？劝得动吗？”

“换作寻常人，谁肯蹚这浑水？好歹你还是他亲叔叔，真就一点旧情都不念？”

徐辉祖终究放不下心。

此刻他非要掏心掏肺说透不可。

朱棣若真出了岔子，他们徐家绝落不到好果子吃。

满朝文武都在盘算怎么抽身，可偏生他们家，和朱棣是结了亲的。

“既然话说到这份上，那干脆——我们徐家，与你断亲！”

“我家小妹本就想趁这回把话说清，可左右为难。既如此，不如由她出面，自府中割席断义！”

前两回提“断亲”，已让朱棣火冒三丈。

难道他真就比不过朱雄英？

他早有盘算，原本也打定主意静观其变，不争不抢。

可从前，老爷子心里明明白白偏着他；只是碍着大哥名分，才一直按着不动。

好不容易等来转机，眼见能摊开谈了，却拿“断亲”二字来压他、逼他、羞辱他。

他气得发紧，更觉这一家子，从头到尾就没存过善念。