这话一出，满座无声。

对啊——他们图什么？不就图个后半生体面安稳么？

谁稀罕当摄政王、掌军权？谁不想安安稳稳做富家翁？

只要还能穿蟒袍、坐仪仗、吃皇粮、荫子孙，面子保住了，里子厚实了，谁还非争那虚名？

就在此时，殿门轻启。

朱雄英缓步而入。

他未着朝服，只一身玄色常服，腰束玉带，步履沉稳。见了众位叔父，依足晚辈礼数，深深一揖，动作不疾不徐，毫无逼迫之意。待落座后，目光平和，语气亦是寻常说话的腔调：

“各位叔叔心里惦记什么，侄儿清楚。眼下你们人虽在应天，心早飞回封地去了。”

“我不绕弯子——若真要削藩，前后至少得一两年工夫。眼下先理出个大致章程，总比将来靠驿马送信、隔着千里猜忌强。”

“其实，我早有个主意：王爵照封，岁禄照给，仪仗照用；只是各藩所辖军政之权，须尽数交还朝廷。”

到时候，他照样能享尽皇亲应有的尊荣厚禄，可兵权、封地一概不沾；那世袭罔替的铁帽子，也得一级一级往下削——不是一刀砍断，而是水滴石穿。

“诸位叔父，”朱雄英声音不高，却字字落得稳，“我自认不是个冷硬心肠的人。只是咱们老朱家枝繁叶茂，人丁太旺。若还照着皇爷爷当年定下的老章程办，不出几十年，大明处处都是宗室藩邸，田连阡陌，庄屯遍布。百姓的地呢？早被圈得七七八八了。这光景，我不愿见，也不忍见。”

他顿了顿，目光扫过堂下一张张沉得住气又压不住疑虑的脸：“今儿把话摊开了讲，倒不是防着谁，是怕日后生出误会——生怕各位觉得我背地里藏了什么手脚。实话说，我更盼着诸位叔父带甲出关，开疆拓土。只要踏出大明疆界，你们想建城立国、招兵买马，甚至自设官署、铸印征税，朝廷绝不插手一句，更无人指手画脚。”

朱雄英抛出的这两条路，乍一听，竟没一条是省心的。

谁乐意押上半辈子安稳，去赌一个看不见摸不着的“功业”？

可细琢磨，这两条道，偏偏又是眼下最妥帖的活路——选哪一条，都不至于翻船，更不会落得个“谋逆”“失德”的罪名。更难得的是，朱雄英自始至终没动过一纸诏令、一道密旨，也没调过一营卫所、一封塘报。所有安排清清楚楚，章程明明白白，连最挑剔的老五王爷挑灯细查三遍，也寻不出半点纰漏。

可正因如此，众人反倒绷得更紧。

他们心里都门儿清：这孩子不急不躁、不威不逼，偏比当年老爷子拍案怒斥更叫人发怵。

这些藩王，打小就安分。不是天生怯懦，而是早被老爷子拎着耳朵反复叮嘱过：储君之位，只属朱标一人。后来燕王几次试探、暗中筹谋，终究没掀得起风浪。久而久之，大家心照不宣——皇位轮不到自己头上，那就守好本分，吃喝无虞，子孙平安，便是福气。