朱雄英反倒舒展了眉宇。

只要这位四叔不再横刀立马、剑指金陵，对他而言，便是海阔天空。

手足相残？他打小就不信“家国难两全”的宿命。他只想把几位皇叔安安稳稳地请回各自的封地，让刀鞘归鞘，让弓弦松弦，让一场本该血流成河的棋局，在落子之前，悄然收枰。

他的心思，明明白白写在脸上——不藏私，不设套，只求一个各安其位。

殿内一时静得能听见烛火噼啪轻响。众人垂首敛目，谁也不愿先开口。那沉默不是犹豫，是敬畏，也是后怕。

直到杨士奇终于按捺不住，上前半步，拱手低声道：“皇上，燕王手握重兵多年，如今再授以北境全权……万一他借势养锐，待羽翼丰满再图南下，岂非养虎为患？”

他稍顿，声音更沉：“匈奴余部未靖，瓦剌各帐尚在漠北游走，女真亦未尽附。此时放虎出柙，恐非良策啊。”

朱雄英却只是轻轻一笑，并未答话。

他心里另有一盘棋：北地广袤，蛮夷散居，正需一位野心勃勃、杀伐果决之人去犁庭扫穴。燕王恨瓦剌入骨，盼建功如渴，若将整条北线交予他，他必倾力清剿，连根拔起——届时，别说尚未迁徙的建州女真，就连那些马背上长大的鞑子，也得低头称臣。

燕王，就是大明北境的第一道铁闸，也是最后一道铜墙。

血脉同宗，荣辱一体。只要这盟誓昭告天下，刻于金石，传于边关，刻进每一名将士的骨子里——对极重名声、最忌人言的朱棣来说，比千军万马更管用。

可这些，他不能说。

说破了，就失了分寸；道明了，反惹猜疑。这些未落地的筹谋，尚无实据，不如缄口。

他抬眼扫过阶下诸人，目光平静，却带着不容置喙的分量：

“你们所忧之事，自有安排。

可有些事，远比你们想的更复杂，也更简单。

若诸位还有更好的法子——不妨现在就说出来。

否则，还请容朕，按自己的法子，把这盘棋，好好下完。”

“四叔一旦离开北平，无异于纵虎入林。这话由我来说，或许分量不够，但利弊权衡，确是利远大于害。”

“诸位心里未必没掂量过这事——只是眼下被眼前这点儿小利迷了眼，倒把北边那头狼给忘了！”

“你们真当不清楚北面盘踞着多少双眼睛、多少张嘴？”

“四叔若真出了北平，北境诸事，便由他一肩担起。结盟也好，清剿也罢，皆是他一人决断，与咱们半点干系也没有。”

朱雄英话音刚落，满堂静了一瞬。