这是朱雄英给他的最后底线，也是最沉的一句承诺。

而蓝玉，也早就明白——自己今日坐在这里，不是来讨恩典的，是来听一句交代的。

他脸上没有惊惶，甚至没什么波澜，只像看着一场早已写好结局的戏。他不后悔，也不怨，只是安静地等一个答案。

“我知道你不惧。”他忽然开口，声音不高，却稳稳托住全场，“可若连我也不肯伸手，这朝堂，怕真要散了架。”

他停了停，目光落在朱雄英脸上，一字一句道：

“你是我的大侄子。打从你裹着襁褓被抱进我家门那日起，我就认准了你。今日这点事，不算什么。我也不愿把火烧得太旺——真烧塌了屋子，伤的还是自家筋骨。”

“这一回，或许真就是最后一回了。”

他笑了笑，眼角的褶子很深，却不见颓色：

“就算他们真揪住我哪根辫子弹劾，我也不怕。你且安心——我不会胡来，更不会拖你下水。”

这话不疾不徐，却像块温润的老玉，沉甸甸地坠在人心上。

朱雄英怔了怔。

他见过舅姥爷拍案而起，见过他横眉怒目，也见过他醉后垂泪……可这样沉静、这样克制、这样把退路都替他铺好的蓝玉，却是头一回。

他一时竟有些恍惚，不知该接什么。

“这事，本就用不着您操心。”

朱雄英终于开口，声音轻快起来，带着几分少年气的笃定：

“您只管喝茶、遛鸟、逗孙子，旁的都不用管。我何曾要您豁出命去换什么？又何必为了几粒老鼠屎，硬把整锅粥都搅浑？”

他笑着摆摆手，语气轻松却落地有声：

“改规矩也好，调人事也罢，我心里都有数。既然有数，又何苦拉您一起蹚这滩泥？您安安稳稳坐着，就是对我最大的帮衬。”

朱雄英铁了心，此刻绝不肯松手放走蓝玉。

在他眼里，蓝玉不只是舅姥爷，更是眼下唯一能稳住局面的支柱。没了他，朱雄英真就成了名副其实的孤家寡人——朝中无人可倚，军中无将可托，连说话的分量都轻了三分。这种局面，他断然不能容。

哪怕如今弹劾蓝玉的折子已堆满通政司案头，像雪片似的接连不断；哪怕御史台那边连日上本，字字如刀、句句带刺，他仍咬紧牙关，半步不退。出卖至亲？那是想都不用想的事。