这么多人一齐动手，干出这等大逆不道的事，朝廷岂会轻轻放过？

更棘手的是，他们三人平日共掌机务、同理朝政，哪件大事不经手？哪个人不经眼？

就算嘴上喊着“毫不知情”，可真能摘得干干净净？

若真以为装聋作哑、一推了之便能全身而退，那未免太天真了。

受些牵连、担些压力，是免不了的。

但比起那些主谋、那些跳得最欢的，他们顶多算失察、算疏怠——罪不至死，责不过贬。

这已是眼下最好的出路。

否则，怕是连府门都出不去，就得被锦衣卫请去诏狱里喝凉茶了。

想到这儿，杨士奇额角一阵发紧，太阳穴突突直跳。

他活了五十多年，从没料到，一场风波竟会兜头砸在自己肩上，还来得这般猝不及防。

“你们捅了篓子，我还得替你们遮掩？

眼下这局面，已是能想到的最糟结果了。

你要真铁了心护着那几个，那好——方才这番话，你只当风吹过耳；

跨出这扇门，我一个字都不会认。”

杨荣方才那副吞吞吐吐、欲言又止的模样，分明是在逼他表态。

杨士奇怎会看不穿？

这话一出口，就是最后通牒——不留余地，不给台阶。

果不其然，杨荣顿时噤声，垂着脑袋站在原地，连呼吸都放轻了，半个字也不敢接。

过了片刻，他才闷声开口：“你说得对……我也认。这时候咬牙扛住，确是唯一活路。

既然如此，我也不再提庇护二字——一个字都不替他们圆。

只是……”他顿了顿，喉结动了动，“我心里总像堵着团棉絮——好端端的，怎么就落到这步田地了？”

“这些事，确实没一道手令出自咱们之手。

可帽子一顶顶往头上扣，谁来替咱们喊冤？这事儿，本来就不公！”

杨士奇冷笑一声，目光如刀：“主官尚且推脱，底下人犯了错，倒成了‘不知情’？

你手下的人，你认不认？

若连这点都含糊，我又何必单把你叫来密谈？”

他往前半步，声音低而锐利：“你真觉得，他们背着手、闭着眼干下的事，跟你这个顶头上司，半点牵连都没有？”

“若真这么想，那今儿的话，到此为止。

我也不想再跟一个连自己担什么责都拎不清的人，多费唇舌。”

“我不是那个意思！”杨荣急急辩解，嗓音有些发虚，“我是想……能不能再缓一缓？再看看风向？毕竟……这事也把我拖进泥里了……”

他停了一下，声音越来越小：“可让我替他们扛下所有罪名？不行……真不行。

这事跟我八竿子打不着，凭什么要我擦屁股？”