经年跟在身边，账本翻烂了，人头摸熟了，单凭几处采买价目、几笔虚报损耗、几趟出库记录，就能推算出大致亏空。

只是那些厂子手脚太密，账面滴水不漏。

虽不敢断言究竟吞了多少，但照眼下每日产出、耗料、销路反推——单一个厂子，一年白捞的银子，少说也得百万两打底。

这还是往少了估。

钢铁厂、农机厂、水泥厂……哪个不是油水最厚的肥缺？真论起来，每一家刮下的脂膏，都能堆成山。

几处加起来，大明国库一年至少被掏走千万两往上。

也难怪朱雄英震怒至此，非要彻查到底。

单看每个人分到手的数目，似乎不多；可这一条线上，上上下下勾连盘绕，少说牵扯几百号人。

账是死的，人是活的；账好算，人难清。

“这次要是真动了第一块砖，整面墙都得塌。”

杨士奇轻轻敲了敲案角，“他们不光贪了银子，更把名声、体统、规矩全搅成了烂泥。咱们想斡旋？连开口的余地都没了。”

管家略一迟疑，终于把憋了一路的话问了出来：

“可小人总觉得……杨大人，未必真的一无所知。

若他当真毫不知情，这六部尚书的位置，岂不是白坐了这些年？

可若他心里有数，又何必装出一副被蒙在鼓里的样子？难道不知道——咱们府上，也在替他寻退路么？”

他实在想不通，杨荣方才那副神情，为何既不辩解，也不认领，反倒一味撇清，把所有事都推得干干净净，仿佛旁人全是糊涂蛋，唯他一人清白如雪。

——可这事，哪能真撇得清？

他早就在局中，和自己一样，和所有人一样。

此时此刻，没人无辜，也没人超然。

他们所求的，不过是风过耳畔，不伤皮肉；雨落肩头，不湿衣襟。

大家心照不宣，睁一只眼、闭一只眼罢了。

杨士奇能把一堆烂摊子，轻巧地推到旁人肩上——他向来擅长这个。

可杨荣不行。

他是内阁里头实实在在的主事之人，是这群人头顶上的顶梁柱。倘若连他都甩手不管、一推了之，那整个朝廷怕是要乱了方寸，上下失序，政令不通。新君登基才几年？朝野上下早被折腾得人心浮动，哪还经得起再掀一场大风波？这事，真不是咬咬牙、糊弄糊弄就能过去的。

眼下只盼夏原吉查得浅些、收手早些——若让他真挖出个底朝天，谁也别想全身而退。