天皇之位，名存而已。实权尽归守护将军之手。

当日在位者，乃后小松天皇。此人名不显于外邦，然岛国佛道浸润已久，朝野上下多与寺社往来密切。

彼时和尚娶妻生子，并不违制。

传言一休和尚，便是后小松天皇亲出之子……此事虽无明文，却广为坊间所道。

而执掌军政、镇守天皇左右者，正是足利义持。

八年前，养父足利义满将将军之位授之，自任太政大臣，仍总揽枢机。

九岁承位，何谈主政？足利义持不过是义满手中一柄未开锋的刀。

如今十七岁，身姿挺拔，眉目凛然，可朝中号令，依旧出自北山第。

待义嗣降生，义满目光渐移。对义持，言语日冷，差遣日疏，连召见亦常以“事冗”推托。

义持心知肚明：自己不过一只笼中雀，食水不缺，羽翼难展；若不出笼，终老亦不得振翅。

而今义满已数次于密议中言及“嗣君当承大统”，字字如刃。

义持清楚……义嗣登台之日，便是自己断首之时。

他必须动起来。趁势蓄力，待机而发。

“什么？明军渡海来了？”义持猛然起身，案上茶盏震翻，“绝无可能！”

他百思不解：此前已遣使赴大明称臣纳贡，岁岁不误，何故忽遭兵锋？

“太政大人如何吩咐？”他盯住幕僚，指节叩着案沿。

“已传檄诸大名，即日入京议事。”

“须教明人明白，我倭国非可轻侮之地！”

话出口，他忽然顿住。

若义满真能击退明军……那声望必将如日中天，再无人可撼其位。

大明铁骑纵横四海，若被驱回万里之外，天下谁敢不服？

届时义满若顺势索要厚赐、册封、通商之权，甚至逼大明改易国书称谓……其威势将亘古未有！

而自己，将永无翻身之机。

所以，他不能让义满赢。

可明军来意尚不明朗。

若只为劫掠，那便好办。沿途坚壁清野，诱其深入，再借地利设伏；若时机得当，北山第一场大火、一次“意外”溃兵，未必不能成事。

这并非妄想。

他非义满亲子，而“下克上”在岛国早已不是悖逆，是规矩。

义持心中无愧，亦无惧。

但另一重顾虑浮起：

若明军所求不止财货，而是割地、驻军、废立天皇……那又当如何？

好消息是……若条件苛刻至义满亦无法应允，战端必开。

而这乱局，正是他蛰伏多年所等的缝隙。

在他看来，明军远渡重洋，补给维艰，地形全然不熟；若无向导，入山即迷，遑论攻城略地？

再者，倭国武士习战经年，刀法、阵法、耐战之性，并不逊于中原甲士。

真打起来，两败俱伤最有可能……前提是明将不骄、粮道不断。