有个年轻使臣腿抖得厉害，袍角湿了一片，却连抬手擦汗都不敢。

朱棣没半分得意。

打遍学童堆里无敌手，算什么功业？

和谈一毕，他当即收兵。对攻下的城池、港口、仓廪，一句不问，一字不提。

那是他用火药炸开、用弓弩扫平、用铁蹄踏碎的地方。和谈不是归还的契书，是战果的确认。

后龟山天皇被押上船后，朱棣连面都不露。

天皇？在他眼里，不过是个待审的案犯。

交涉全由幕僚出面。条件一条未减，时限一日未宽。对方咬牙应下，连讨价还价的余地都没留。

紧接着，消息传开：大明不废后龟山天皇，反助其复位。

北朝上下愕然。

更令他们心慌的是……南边两座城池，当天便竖起白旗，开城迎明军入驻。

足利义满连夜召议，却只听满堂倒吸冷气之声。

另一边，朱棣在岛国已驻半年。

勘探队第三十七次进山，终于凿穿岩层，露出银脉。

矿口泛青灰，石缝渗水带银霜，探钎一敲，回声沉厚。

三日后，初勘结果呈上案头。

朱棣翻开册子，指尖一顿，缓缓吐出一口气。

银矿的体量超出了预估……比大明境内所有已知银矿加起来还阔。

“这……”

朱棣站在坑道口，没把话说完。

朱雄英早说过岛国藏金埋银，可谁料真挖出来，竟是这般光景。整片山腹被掏空大半，岩层里银脉如蛛网密布，凿开一处，亮一片；再凿一处，又亮一片。银锭堆在木架上，一摞摞码到棚顶，光是清点第一批成矿，就动用了三十个老匠人、七天没合眼。

他当即命快船返航，八百里加急报应天府。

补给船队靠岸那日，舱底除了米粮火药、铁钉麻绳，另有一只桐油木匣。打开后，一支细长玻璃管斜插在软绒里，水银柱静停在二十三度刻痕上。

朱棣盯着看了许久，才让内侍收好。

不是稀罕这物件，是懂匣子底下压着的那张纸……朱雄英亲笔写的开采进度、人员轮换、火药用量，连井下通风口该扩几寸都标得清楚。末尾添了一句：“四叔若嫌热，可照此法测院中温度，免得中暑误事。”

他没说话，只把纸折了三道，塞进贴身荷包。

若换作自己当年登基，藩王离京百里便要削权，出海？做梦。更别说放手让人在海外建营寨、铸火器、招流民、修码头。银山摆在眼前，谁敢担保不生异心？可朱雄英不仅放了，还把账本、图纸、调度章程一样不少送回来。

信使带着朱棣手书的密函同船回京。信里没提银矿多大，只写：“臣棣所见，皆如实呈报。矿务诸事，悉听太子裁断。”