三百年光景，在旧时婚育节奏下，差不多十五至二十代人。

而东方许多地方，直到新千年伊始，仍有不少人日日为糊口奔忙，一碗稀粥、两块粗饼便是整日指望。

若按代际推算，这种差距已拉到二十五代上下。

一边是多数人顿顿有粮、餐餐见油；一边是多数人常年在饥饱之间打晃……百多年积攒下来，身高差、体能差、耐力差，自然就显出来了。

但单看眼下……永乐初年，大明百姓平均身高一米六出头，稳居天下之首。

这已是农耕时代所能抵达的顶点。

个体高矮，或赖祖上遗传；一国均值，则全凭手头活计是否扎实、仓廪是否殷实。

譬如倭国，百年之前平均不过一米五上下。西人初登其岸，见当地人短小精悍，便戏称“骑马的猢狲”。

可待其工坊渐起、稻麦稳产、乳肉入膳，不过百年光景，青壮平均身高便跃至一米六以上。

这批拔节生长的平民子弟，后来成了对外用兵的主力。

当然，并非个子高就一定胜算大……真要挑兵，难道只量尺子不验臂力？

可高个子往往意味着吃得饱、睡得沉、扛得久。行军三十里不喘，守城三昼夜不倒，冷兵器对阵时多挥一刀、多撑一刻，胜负便在此间。

近现代火器虽烈，但伏击、穿插、固守、急行，哪样离得开一副好身板？

唯有一处例外，是南半岛。

近代列强驻军久矣。当地权贵为攀附示好，供奉妇孺以悦外兵。

兵去之后，混血儿渐多……某种意义上，确如悄然换种。

及至后世，南北两国新生代青少年身高竟相差近十厘米。

这数字听着轻巧，实则意味着：若要拉平战力基线，一方须多投数倍粮秣、多耗数倍训练、多熬数倍时间。

然战力终非仅由身板决定。操练是否严苛、器械是否趁手、士气是否可用，缺一不可。此处所议，唯体格一端而已。

故无论朱雄英日后经略南洋，抑或北征漠北，甚至西向万里，提升民身体质、拓宽优质兵源池，皆是当下最紧要之事。

因此，东南亚，他绝不会松手。

朝堂之上为此争执良久。各方皆推自家信得过的人选，欲领此役。

毕竟朱棣运回的那一船船银锭，众人亲眼所见，亲耳所闻。

纵使南洋金银不多，可那田土肥得流油……占下百里，种稻植蔗，收成抵得上中原千顷良田。谁还稀罕在家门口争那几亩薄地？

朱雄英乐见其争。

国势危殆时，党同伐异必损元气；可如今四海承平，文官彼此较劲，反成制衡之术。

最后他拍案定音：不选名震边关的老将，也不用朝野称颂的宿帅，偏挑了个履历平实、战功扎实、从无虚名的中年将领。

意思再明白不过：你们可以推人，但用谁，朕说了算。

你们觉得合适，朕偏不用……这不是赌气，是底气。