朱雄英若真要开超市，店里招的收银员、理货员，连自己的名字都写不利索，能顶事吗？

超市还没挂牌，先得花小半年教人认字……这像什么样子？

所以办义学，不是可选项，是眼下就得动手的事。

大明的工业步子越迈越大。开头难些，一旦铺开，势头就压不住了。到那时，缺的不是机器，是能操作机器、能看懂单据、能算清账目、能听懂指令的人。

朱雄英办免费义学，图的不是虚名，是要从根上攒出一批能干基础活计的熟手。

当然，百姓日子也能跟着往上走一截。

识字、会算的人，总比只靠一身力气扛活的，挑工种余地大，干活轻省，工钱也厚实。这是实打实的，谁也绕不过去。

就算他们将来不进厂、不进店，这些本事拿在手里，谋生路子也宽得多。

可话说回来，教育本该从小抓起。现在才开义学，解不了燃眉之急。

朱雄英心里清楚，人手缺口已经冒头了。等孩子念完书再上岗，黄花菜都凉了。

大明如今的识字率，在当世不算低，约摸一成上下。放眼天下，没几个国家比得过。

但“识字”二字，怎么算？标准不同，数字就差一大截。

会写自己名字，算不算？认识两百个常用字，算不算？能帮东家记流水账，算不算？能读《三国演义》、能写家信、能拟短文，又算不算？

标准松一点，明代识字率撑到三成不难；清代往下掉到二成，可人口翻了倍，识字总人数其实没少多少，甚至更多。再往后兵荒马乱那阵子，识字率一度跌到一成左右。

可要是按朱雄英的要求来卡……能读公告、填单据、核对数目、听懂工规……那现在真正够格的，也就七个百分点上下。

这数字没靠普查，是他翻旧档、派人暗访几十个县乡后推出来的。误差肯定有，但方向没错。

六千万人里，七个百分点，算下来四百万。听着不少？

没用。

这些人大多不愿干流水线上的活，更不肯站柜台数零钱。年纪大的，五六十了，身子骨扛不住车间的节奏，硬塞进去，等于变相逼命。

而朱雄英要的，是十六到三十五岁之间、手脚利落、脑子清楚、能快速上手的人。

这个时代，人四十出头就算老了。平均寿数刚过四十，劳作重，耗得快。

这个年龄段里，识字会算的，十有八九自认是读书人。读书人想什么？科举、功名、入仕、做官。谁乐意天天点钞票、搬纸箱、擦货架？

所以卡住大明工业往前冲的，不是图纸画不出来，不是炉子炼不出钢，是没人看得懂图纸，没人守得住炉温，没人盯得清进出账。

每新开一家厂，光培训工人就得拖上两三个月，生怕弄坏设备、记错批次、算漏损耗……太耗时，太伤神，太耽误事。

因此，义学之外，还得立刻推夜校。

义学养的是十年后的手，夜校补的是明天就要用的人。

“义学管将来，夜校救眼前。”朱雄英最后这么说。

陈瑜琢磨半天，迟疑开口：“非得这么急？”

他没见过招不到人的厂子，也没亲眼见过机器停着等人来的窘况，自然难懂朱雄英为何咬死不松口。

“非得。”朱雄英答得干脆。

“这事，今天不做，明日就堵得更死；做了，当下喘口气，往后几十年都受用。”

他直视陈瑜：“义学先放一边。你倒说说，百姓愿不愿意掏钱上夜校？”