朱雄英接过扫了几眼，点点头，没说话。

稿子不长，全是对他先前那篇评语的回应，字字句句，夸得极尽工巧……用词之浓艳，连他自己看了都微微一怔。

可片刻后，他心思便移开了。

召见陈崇明，并非一时兴起。

靠政令、靠刀兵招揽外邦人，见效慢，路子窄。

仗打下来，人是强掳来了，可人心未必服帖；且这一锤定音之后，再想招新，就得再掀战端。

可战事哪能年年打？外头百姓厌不厌，尚且不论；单是粮秣军械的耗损，国库就吃不消。

打仗终非长策。

他早就在寻另一条道……借文章、借故事，把人自己引过来。

寻常小说戏文，没人真为它背井离乡；可《崇明日记》不同。

它鲜活、真切，作者又是洋人，两种分量叠在一处，分量就重了。

若这路子走通，将来归化者自会源源不断。

眼下交通不便，一年来不了几个；可十年、二十年积下来，便是活水长流。

此前他愁的，正是缺个合适的人，缺一本真正抓得住人心的书。

没想到老天偏在这节骨眼上，把人送到眼前。

他怎会放手？

不过，先得摸清这人的底……是否可信，能否担事。

万一日后声势浩荡地推了出去，作者却转身投了别国，岂不成了笑柄？

朱雄英从不干这种搬石头砸脚的事。

他将文稿搁在一旁，身子略向前倾：“讲讲你从前的事吧。”

语气平和，却带着不容回避的分量。

“朕倒想听听。”

“草民……实在没什么可讲的。”陈崇明手指无意识捻着衣角，声音低了下去。

“不知万岁爷想听哪一段？”

“就从你怎么来的这儿说起。”朱雄英目光沉静，“如何？”

事实上，朱雄英刚对陈崇明流露出兴趣，锦衣卫便已将他的底细理清，整整齐齐摆在案头。朱雄英让他自述经历，不过是想瞧瞧这人嘴上有没有虚的、心里藏没藏掖。

据锦衣卫呈上的密报，陈崇明确有几分分量，堪当栽培。

单听名字，“崇明”二字就透着股劲儿……崇的是大明，明的是本心。