“你觉得，朕给江南加的税，太狠了？”

朱元璋盯着眼前这个半大少年，眉梢微蹙。

“谁跟你嚼的这些舌根？又是谁支使你，来朕跟前问这个？”

朱雄英心头一紧。

坏了，老爷子误会了。

他不过是读《吴中旧闻》时见了几句含糊话，顺嘴一问，哪想到竟惹出这阵风来。

他压根不信太祖会滥征暴敛。

“没人教……”他挠了挠额角，声音低了些，“就是听人零零碎碎提过两句，心里纳闷，才来问问爷爷。”

“我信爷爷不是那样的人，所以才想弄明白，到底为啥？”

他抬眼瞄了瞄朱元璋神色，又小心补了一句：“真像外头说的那样……是因为张士诚的事？”

朱元璋没恼，只把目光沉了沉，心下已有了计较：

得查。查是谁把这种话，一句句喂进太子嫡孙耳朵里。

查出来，绝不轻饶。

“既然你想听，爷爷就跟你讲个透亮。”他招招手，示意朱雄英近前，“来，坐这儿，听爷爷慢慢道来。”

“这事啊，得从爷还没坐上龙椅那会儿说起……”

新朝廷立住脚，头等大事是什么？拢人心。

怎么拢？分田地，打大户。

不单是朱家军在干，张士诚、陈友谅，哪个不是这么吆喝着起家的？

差别只在下手轻重、分得匀不匀罢了。

朱元璋拿下江南，头一件事，照样是清田产、均赋役。

可他比张士诚狠……恨地主，恨得扎进骨头缝里。

朱雄英听着，眉头皱了起来：“要是各地都差不多，咋就江南这边骂声最多？”

朱元璋顿了顿，喉结动了动，没直说，只含混道：“里头夹着些难言的由头……”

又补了一句：“底下种地的，没一个吃亏。”

朱雄英一下子明白了。

太祖心里，始终硌着一块硬疙瘩。

当年站在陈友谅、张士诚背后的，是谁？是那些穿绸裹缎的地主、囤粮放贷的富户。

清算起来，自然不留情面。

“乖孙啊，你记住一句话：你能听见的，永远不是泥腿子的声音。”

朱元璋身子往前倾了倾，声音沉而缓：“落到你手上的字纸，早被人蘸过墨、磨过边、刮过棱角。”

“只有你自己走一趟田头灶尾，才听得见，他们真正想说的话……”

朱雄英默默点头。

难怪史册里满是苛政之说。

被削的是地主，不是佃户；失田的是豪强，不是耕夫。

可田里刨食的人不会写字，也不会递状子；

会写、会告、会托人上书的，恰恰是丢了田产的地主。

再添上几成税银，流言便如野火，顺风就燎原了。

……

思绪收回来，朱雄英继续琢磨江南的事。

百姓不懂政局，也不晓大局，可他们最易被牵着鼻子走。

那些咽不下这口气的地主，稍一煽风点火，苏州城里，隔三岔五就冒出点动静。

江南商路繁盛，朱雄英登基后，为促轻工勃兴，兼速推土改，遂对各地田亩之政略予宽宥。

尤以江南为甚，士绅乡宦一时颂声盈耳。

然待朱雄英真容显露，江南风向倏然倒转。