“陛下真是厉害，治国是一把好手，种菜也是行家！”

朱雄英眼皮一掀，顺手把指缝里抠下的湿泥弹过去，正糊在江才脸上。

“少捧！你这张嘴，再甜也哄不出个状元来。”

“我要算会种地，那天下农夫个个都能进天工局当博士了。”

江才被溅了一脸泥，也不恼，只抬手抹了把，憨笑着挠挠后脑勺。

“差事办妥没？”

“妥了妥了！各府都递了话，家里孩子也捎了信去军营，估摸着没人敢再耍滑头。”

朱雄英颔首：“嗯，这样就好。”

“走，今儿涮锅，你陪朕一块儿吃。”他拎起那棵白菜，转身往御膳房走。

江才一听，眼睛立马亮了，赶紧跟上。

今儿的锅底是麻香滚辣的，芝麻酱也刚调好，油亮浓稠。

朱雄英前世记得清楚：北地吃锅，讲究蘸料；江南涮锅，重在食材本味。

北方锅底浓烈，多是红汤翻腾；南方则偏爱清汤慢煨。

可如今大明上下，全跟着天子口味走……他喜辣，满朝文武便也爱辣；他嫌寡淡，谁还敢端一碗白水似的清汤上桌？

原先史书里记着，贵人们吃锅，向来用素汤，图的是原汁原味。

一味求浓求烈，反被视作粗鄙。

可朱雄英是谁？他是天子，他就是规矩，就是风雅，就是时兴。

旁人学着女王举杯，姿势对不对没人真计较；要紧的是她举了，旁人就得跟着举。

所谓风雅，本就是一层薄纸，捅破了，不过是人凑出来的热闹。

繁文缛节，不过是划条线，告诉别人：我跟你不一样。

所以哪怕满城都爱吃辣锅，那些体面人家，也得另寻花样……或是铜炉换银炉，或是酱碟分三格，或是涮肉必数七下、入口须分三嚼……越折腾，越显身份。

朱雄英偏不。

肉片烫熟了，他一把捞尽，堆满碗底，再浇一大勺酱，呼噜呼噜往嘴里送。

江才在一旁看着，心里直叹：外人见了，准说这是泥腿子吃法，没半点教养。

可朱雄英不在乎。

搁在外头，江才自己也得掐着时辰涮肉、蘸酱、细嚼、回味；

可在朱雄英跟前，他连筷子都不敢夹太慢……他知道，这位最烦装腔作势。

一锅吃完，朱雄英抄起冰镇酸梅汁，“咕咚”灌下半碗，长长吁了口气。

冰块用硝石镇着，梅汁选的是头茬青梅，熬得透、滤得净，再冰镇上两刻钟……简单，但挑的是顶好的料。

酸梅汁用的乌梅是挑过三遍的，冰块透亮如琉璃，白糖与蜂蜜皆取自贡品库房。

这一杯下肚，成本够寻常人家买七八桶市面上卖的酸梅汁。