“别说我这个当大哥的不照应你。”摩利根扫了汉都亚一眼，语气平缓：“这回回大明，你就跟我一道走。”

“活儿不让你碰，但场面得让你见见……我做的买卖，到底有多大。”

“身份不用愁，上头有人；你那些对头，在我眼里，不过几个跳墙翻沟的小贼罢了。”

他顿了顿，目光沉沉地压在汉都亚脸上：“你也别动旁的心思……”

“刚说了，上头有人。这话，你听明白没有？”

“大哥，我怎会是大明的人！”汉都亚立刻喊冤。

“随口一提，你别当真。不是最好。”摩利根眼尾一挑，话音轻，却没半点笑意。

信不信，他并不真在乎。带汉都亚回去，本就是一桩稳赚不赔的买卖：若真有其事，算他立功；若纯属虚妄，也不过白跑一趟，无过无失。

次日，摩利根便押着汉都亚登船返航。

人一落地，他即刻递了密报。汉都亚还没弄清自己进了哪道门，已被锦衣卫押进天牢。

审讯连夜展开，供词、物证、人证层层核验。消息加急飞传，直抵南亚朱雄英案前。

……

时间切回此刻。

“案子……破了？”朱雄英指尖一顿，声音里满是意外。

“什么情形？”朱棣眉头拧紧，一脸错愕。

刚商量着搁置此案，转头就送来结案快报？他下意识揉了揉眉心。

朱雄英把密报推过去，苦笑：“你自己看。”

纸页薄，字句密，事事分明。

汉都亚没撑几轮，全招了。为验真假，小七已赴满剌加，在黑市顺藤摸瓜，抓到两个买过他枪的中间贩子。

再往下问，那支手枪怎么落到大王子手里，终于有了下落……

汉都亚卖枪给黑市掮客，消息却像泼出去的水，四处漫开。

兜转几手，枪到了大王子手上。

他此行只带两支枪，为应付挥霍，全数出手。

一支入了大王子囊中；另一支，连他自己也说不清去了哪儿。

“怪不得查不动。”朱棣摇头苦笑，“我还当那大王子嘴硬如铁，打死不说……”

“原来他说的是实话……真不知道枪从哪儿来的。”

他咂了咂嘴，又补一句：“真不知道。”

枪在黑市辗转多次，源头早断得干干净净。大王子买时只认货不认人，不知来路，再自然不过。

“当初我还当他是搪塞。”朱棣叹气，“说什么‘从商贩手里买的’，只当糊弄人。”

可事实偏偏就摆在这儿：大王子确实没撒谎。

起初他确有抵触，可没多久就松了口，只说枪是黑市购得，至于卖家是谁、枪从哪来，一概不知。

朱棣哪肯信？

那是手枪，又不是糖豆，买之前总得掂量掂量吧？

大王子答得干脆：“查过，查不出，也就撂下了。”

朱棣与小七当时只当他藏私，问不出结果，只好作罢。

“锦衣卫一开始，就走偏了。”朱雄英手指叩了叩案面，声音低而沉。

按常理，锦衣卫手段老辣，绝不会一丝蛛丝马迹都捞不到。

如今才明白，不是他们无能，是方向错了……