他让朱棣歇着，不是闲着没事干，是真怕他熬坏了。

他还盼着朱棣再替大明多开疆拓土几年呢……

朱高燧张了张嘴，见朱雄英神色沉静，知道再求也无用，只得低头告退。

回去路上，他一路沉默。

怎么跟父母开口？他心里没谱。

他知道母亲徐妙云身子不好，不是装的，是实打实拖着一口气在撑。

病根早种下了，现在全靠调养吊着。哪天风寒一重、情绪一低，怕就真扛不住。

朱棣甘愿在家守着，图什么？

不就是想多陪她几年，让她高兴些，身子也好过些？

人这一辈子，难得有个念想，朱棣把这念想攥得紧。

他不愿白发人送黑发人，更不愿自己先倒下，留徐妙云孤零零一个人。

所以这两年，朱棣哪儿也没去。

朱高燧站在自家院门口，迟迟没迈进去……他不知道，该怎么把“我想去辽东”这几个字，说得不那么扎心。

要是让娘知道他要去那么远的地方，还忙得脚不沾地，准得整宿整宿睡不着。

朱高燧起初盘算得好好的：先跟爹统一口径，再一起把娘瞒住……只要爹点头，后头的事就好办了。

可要说动爹，头一道坎儿，得先过朱雄英那关。

结果倒好，朱雄英没说通，自己反倒先被爹“堵”在门口，得硬着头皮去闯这一关了。

他站在自家院门前，脚像生了根似的，迟迟迈不进去。

“三少爷？您咋站这儿不动弹？”

“三少爷回来啦！快去告诉夫人！”

“别嚷……”

话还没出口，大门“吱呀”一声开了，朱棣立在门内，手里还攥着半卷图纸。

“赶得巧，陪娘去园子里走走。”他朝徐妙云那边抬了抬下巴。

“让你别往外跑偏不听，这会儿老三回来了，你总该在家陪陪儿子吧？”

徐妙云斜睨他一眼：“就散个步，瞧你那副如临大敌的样儿。”

语气里全是不痛快。

朱棣没吭声，只把图纸往袖口里一掖，肩膀一耸，算是默认了……可那眼神分明写着：我忍着呢。

朱高燧赶紧接上话茬，笑着上前扶住徐妙云胳膊：“爹也是怕您吹风，今儿天阴得很，风又硬，一不留神就着凉。咱不如就在园子里坐坐？我给您讲讲天工局里那些稀奇事……您猜怎么着？上回我亲手调的火药，点着了连屋顶都没掀，可把师父乐坏了……”

徐妙云身子骨这两年确实虚得厉害，寻常日子连院门都少出。今儿实在闷得慌，才裹着披风想往外溜，谁知刚跨出门槛，就撞见朱高燧风尘仆仆从天工局回来。儿子人站在眼前，哪还顾得上逛园子？她立马转身往回走，连伞都忘了撑。

其实研究所离家不算太远，来回一趟也就小半个时辰。可真难的是……活儿压着，人喘不上气。任务一封密，连封家信都得等验收完才能写；休两天假？那得看老天爷赏不赏脸。朱高燧算是走得勤的，可一个月顶多回来一趟，待上两三天，又被召回去了。