“成不成事，您说了不算，陛下才拍板。”

他撇了撇嘴：“我当上总工，没沾您半点光，全是自己熬出来的。”

“你行？”

父子俩刚照面，火药味就窜起来了。

“你！”朱棣眼一瞪，眉毛拧成结。

朱高燧眼神晃了晃，气还没散，心却先虚了一截……今儿是来办事的，不是来拌嘴的。

连回嘴都少了三分底气。

“回来是有正事跟您商量。”他垂着眼，没敢直视朱棣。

“哟？今儿怎么想起回京了？离休沐还差好几天呢。”朱棣一边揉着太阳穴，一边抬眼打量他。

“又捅什么篓子了？快说！”

语气是恼的，可后半句立马拐了弯：“几个儿子里，就你最让人操心。不过……我在陛下那儿还算说得上话，你老实交代，我去替你兜着，保你没事！”

“但这次得记牢教训，下回……”

“我没闯祸！”朱高燧脱口而出，声音猛地拔高。

一抬头，却撞上朱棣那双眼睛……眉头锁着，眼里却全是急切。

他喉咙一紧，忽然有点堵。

他知道父亲是在乎自己的，可这在乎，裹着刺，扎得人生疼。

可转念一想，好像天下当爹的，都这样。

嘴上刀子似的，心里却把人护得严严实实。

不知怎的，朱雄英那回饭桌上的话，突然浮上心头……

“咱们华夏人啊，爱不爱的，从来不说出口。你回家听父亲骂你，骂得越狠，说明他越怕你栽跟头。”

那是天工局一次小聚，朱雄英笑着敲了敲桌子，没人接话，可桌边好几个年轻人默默点头。

年纪越大越明白：母亲的爱像水，无声无息，回头才觉温润；父亲的爱像山，挡着路、遮着光，可真遇上风雨雷电，第一个扑上来替你挡的，还是他。

哪怕那山不高，只是一座土坡，他也拼尽全力，给你撑出一方干爽地儿。

朱高燧回过神来。

陛下，永远是对的。

不单是技术、政策上，就连这些家长里短、人情冷暖的事儿，他也总能点到关键处。

朱高燧清楚，自己这辈子，既做不了皇帝，也成不了朱雄英那样的人……光是陛下脑子里那些东西，他就得学一辈子。

相比之下，朱棣反而简单些：直来直去，好懂。

“真有要事。”他压低了声音，“您知道陛下要开发西北吧？”

“嗯。”朱棣眉峰微动，刚才那股火气悄然退了，“你想去那边？”

“西北不是我的打算。”

“哦？”朱棣挑眉，“那你提它干啥？”

“我想去辽东。”