“辽东？”朱棣一怔，真愣住了。

他封地在北平，按旧例该镇守边关，没诏令不得擅离。

可朱雄英从不拘这个，再说徐妙云身子弱，京城医馆、太医署都在这儿，朱棣这些年几乎没怎么回过北平。

如今北平早不是前线了，他虽挂着燕王名号，实则很少过问封地事务。

几个儿子也没一个惦记着接他的摊子，各忙各的；若将来孙子辈也无意接手，朱棣早想好了……等他百年之后，就把封地交还给朱雄英。

要是搁十年前，这话他绝不会说出口。

可这几年朝野巨变，新政迭出，他看开了。

尤其看着老大、老二稳稳当当做事，他更踏实了……

一块比原来大明还大的疆域摆在眼前，谁还稀罕一座北平城？

“去辽东？那儿能干啥？朝廷压根没这打算……”朱棣语气沉沉，话里带着惯常的焦躁，“你娘身子弱，你这一走，不是白白让她揪心么？”

“你自己能照看好自己？不成！辽东，你不能去！”

“总得有人去啊！”朱高燧声音一扬。

“爹，您当年出征塞外，刀口上过日子，可想过家里母亲日夜悬着心？”

“我……”朱棣张了张嘴，竟一时哑住。

“西北要紧，辽东更紧。”朱高燧往前一步，语速快而稳，“大明人一年比一年多，地却就那么多……眼下粮够吃，十年后呢？二十年后呢？咱们得拓新田、育新种，把亩产提上来！”

“辽东，就是大明下一个粮仓！这话不光我说，陛下也这么看！”

他越说越热，最后一句几乎是脱口而出，掷地有声。

“不行……你不能去……”朱棣喃喃道，声音低下去，像被什么压住了。

他忽然怔住……原来儿子早已不是听令行事的小子，他有了自己的主意，自己的筋骨，自己的分量。这念头撞过来，朱棣竟有些发懵，不知该迎上去，还是退半步。

“你娘会惦记你……”

这话出口，他自己都迟疑了：是徐妙云会担心朱高燧，还是他自己，早把心悬在了那条通往辽东的官道上？

“娘……”朱高燧喉头动了动，声音有点涩，“别人去了辽东，也有娘等着盼着，担着挂着。”

“总得有人去。为什么不能是我？”

他顿了顿，才接下去：“我不是非去不可……可只有在辽东，我才真正派得上用场。”

屋里静下来，连烛火都仿佛矮了一截。

朱棣忽地抬头：“陛下让你去的？”

“不是。”朱高燧答得干脆，“是我自己想的。”

“我觉得，那儿才是我能使上劲的地方。”

他略一低头，脸上微热：“其实……我先问过陛下。他说，得您点头，我才走得成。”

“你……”

朱棣手指轻轻抖了一下，想训，想问，想叹气，最后全卡在喉咙里……刚才他还疑心是朱雄英有意支开朱高燧，怕是对自己有不满，才借这事儿敲打。

哪想到，竟是这小子自己拍的板。

“不行，这事……”

......